Al igual que muchos inversores minoristas surcoreanos, Yun tiene miles de wons en criptodivisas más pequeñas, consideradas como alternativas al bitcoin, cuyo valor se ha desplomado a medida que los reguladores toman medidas en el sector.

A partir del 24 de septiembre, las numerosas bolsas de criptomonedas de Corea del Sur tendrán que revelar la gestión de riesgos y asociarse con los bancos para garantizar que las cuentas de trading están en manos de personas reales.

Según los analistas, las normas podrían hacer que las bolsas retiraran de la lista a cientos de "altcoins" mientras compiten por asociarse con los bancos.

"Tengo que admitir que no miré el estado financiero del operador, sino que invertí principalmente en base a la popularidad de la moneda y su aparición en los medios de comunicación y la recomendación de amigos", dijo Yun, que negocia Metadium en Upbit, la mayor bolsa de criptomonedas del país. Ahora le preocupa que Metadium pueda ser retirada de la lista antes de la fecha límite de septiembre.

La nueva ley se aprobó a principios de marzo y, desde entonces, sólo cuatro de las más de 60 bolsas -Upbit, Bithumb, Coinone y Korbit- han conseguido las asociaciones con los bancos necesarias para registrarse como proveedores de servicios de activos virtuales.

La ley también les exige que obtengan un certificado de seguridad de la agencia de seguridad de Internet de Corea del Sur. Hasta mayo, sólo 20 bolsas habían recibido estos certificados.

El precio de Metadium se desplomó hasta un 94% desde principios de abril, hasta 32,1 wones (0,0281 dólares) a finales de junio en Upbit, ya que varias bolsas de criptomonedas locales retiraron decenas de altcoins de sus plataformas.

A finales de junio, Upbit detuvo la negociación de 24 altcoins, como Komodo, AdEx, Lbry Credits, Ignis, Pica y Lambda. Otro gran operador, Bithumb, eliminó cuatro monedas la semana pasada.

El operador más pequeño, Probit, retiró 145 monedas de golpe en junio, lo que despertó la preocupación de los inversores por la posibilidad de que se retiren más monedas a medida que se acerque la fecha límite de septiembre.

Tanto los responsables de Upbit como de Bithumb dijeron a Reuters que las retiradas formaban parte de sus revisiones periódicas de monedas, y no de la nueva normativa.

Sin embargo, tanto el número de monedas listadas como sus perfiles de riesgo serán sopesados por los bancos como factores en sus decisiones sobre las asociaciones de intercambio, según la oficina del legislador de la oposición Yoon Doo-hyun.

GOPAX, una de las bolsas más populares fuera de las cuatro principales de Corea, dijo que está en conversaciones con varios bancos y se mostró optimista sobre el cumplimiento de todos los requisitos antes de la fecha límite.

HODL

La normativa se centra en el blanqueo de dinero y en el elevado apalancamiento de los jóvenes surcoreanos que apuestan en un sector que ha visto cómo monedas como el éter se han reducido a la mitad tras sus rápidas subidas.

Según datos recogidos por la oficina de otro legislador de la oposición, Kwon Eun-hee, más de dos tercios de los nuevos inversores en las cuatro principales bolsas durante el primer trimestre eran menores de 40 años.

BofA Securities afirmó en un informe publicado en mayo que el volumen diario estimado de las operaciones con criptodivisas surcoreanas alcanzó los 1.480 billones de wones en el primer trimestre, superando en ocasiones el volumen de operaciones combinado de las bolsas KOSPI y KOSDAQ.

Un funcionario de la Comisión de Servicios Financieros dijo a Reuters que las bolsas que no cumplieran la nueva normativa no tendrían que cerrar necesariamente, pero no podrían comerciar con el won.

"La ley revisada en sí misma está destinada a prevenir las actividades ilegales de blanqueo de dinero. Hay leyes pendientes sobre la protección de los usuarios y la estabilidad del mercado, y deberían ser capaces de abordar más problemas con los usuarios (de las bolsas de criptomonedas)", dijo.

Muchos inversores, por su parte, están decididos a "aferrarse a la vida", o "HODL", como se conoce en la comunidad de criptodivisas.

Lee Jai-kyung, de 27 años, que invirtió 40 millones de wones (35.156,18 dólares) en criptodivisas, dice que ha perdido el 56% de sus participaciones, pero que no tiene previsto reducir sus pérdidas.

"Voy a dejar mi inversión en monedas como está porque ya he perdido tanto que no tiene sentido retirarla ahora", dijo Lee. "Más que eso, voy a mantenerla porque creo que habrá otra subida de precios a finales de este año".

(1 dólar = 1.143,7300 won)