El técnico, que pidió que no se revelara su identidad por temor a las represalias rusas, ofreció una rara visión de las tensas condiciones de trabajo en la planta de Zaporizhzhia, que Moscú y Kiev se acusan mutuamente de bombardear.
La mayor central nuclear de Europa fue capturada por Rusia en marzo y los bombardeos han sido ampliamente condenados, lo que ha provocado llamamientos a una misión urgente del Organismo Internacional de la Energía Atómica a las instalaciones del sur de Ucrania.
El técnico dijo a Reuters que muchos trabajadores habían enviado a sus familias fuera de la ciudad de Enerhodar, donde se encuentra la planta, pero se habían quedado ellos mismos para garantizar el funcionamiento seguro de la central.
"Los empleados entienden que tienen que sacar a sus familias, pero ellos mismos vuelven. Tienen que trabajar por la posibilidad de que se produzca una gran catástrofe como la de Chornobyl en 1986 y eso sería mucho peor", dijo el técnico.
Las tropas rusas fuertemente armadas están por todas partes en el emplazamiento, lo que es en sí mismo muy desconcertante, y los vehículos blindados de transporte de personal tienen sus cañones apuntando a la entrada cuando entran los trabajadores, añadió.
Las fuerzas rusas a veces no permiten a los trabajadores volver a casa inmediatamente después de sus turnos, dijo.
"Encuentran una razón para no dejar salir (a los empleados): bombardeos, o se les ocurre otra cosa", dijo.
"Se pasean constantemente por las instalaciones con armas. Es muy duro cuando entras en la planta y ves a esta gente y tienes que estar allí. Es muy agotador mental y psicológicamente".
El Ministerio de Defensa ruso no respondió inmediatamente a una solicitud de comentario.
Energoatom, el máximo organismo estatal ucraniano que normalmente supervisa la planta, dijo que creía que los trabajadores de la instalación estaban siendo presionados y que también estaban en peligro.
Remitió a Reuters a los comentarios realizados por su jefe, Petro Kotin, el 2 de agosto, en los que afirmaba que el personal estaba trabajando bajo "una intensa presión psicológica y física", y se quejaba de la presencia militar rusa en el emplazamiento.
La central nuclear contaba con 11.000 personas antes de que Rusia la invadiera el 24 de febrero. Las autoridades ucranianas no revelan el número actual de trabajadores, alegando razones de seguridad.
Uno de los temores constantes es que se corten las líneas eléctricas de la central porque las bombas que enfrían el núcleo del reactor y las piscinas de combustible gastado necesitan electricidad para funcionar, dijo el técnico.
Hay una estación eléctrica de reserva que funciona con gasóleo, pero el técnico dijo que no sabía cuánto gasóleo quedaba en el lugar.
La ciudad de Enerhodar tenía una población de más de 50.000 habitantes antes de la guerra. El alcalde de la ciudad, Dmytro Orlov, dijo a Reuters que quedan unas 25.000 personas.
Alrededor de 1.000 empleados de la planta habían abandonado la ciudad en julio, dijo a Reuters el portavoz de Energoatom, Leonid Oliynyk, quien añadió que no tenía datos sobre sus familiares.
A pesar de que sólo dos de los seis reactores están funcionando en la actualidad, todavía hay una gran cantidad de trabajo de seguridad importante para el personal, dijo el técnico. Cuatro de los seis reactores de la central no están trabajando actualmente a su capacidad normal, pero aún requieren un mantenimiento adecuado, dijo.
"El personal volvió para mantener el control porque está en juego la seguridad de Ucrania y la de todo el continente europeo y el mundo", dijo el técnico.
Como varios bombardeos han afectado al complejo de la central nuclear, Ucrania y Rusia han dicho que quieren que los inspectores del OIEA visiten las instalaciones y el jefe del organismo, Rafael Grossi, ha dicho que está dispuesto a dirigir una misión.
Las Naciones Unidas han dicho que pueden facilitar ese viaje, pero que Ucrania y Rusia tienen que ponerse de acuerdo.
El técnico expresó su escepticismo de que un viaje a las instalaciones por parte de una misión del OIEA pueda ayudar mucho.
"Sólo con la desocupación total de la ciudad, de la central nuclear, de la central térmica, de las regiones de Zaporizhzhia y Kherson y de otras, la gente estará realmente a salvo", dijo.
No hubo respuesta inmediata del OIEA a una petición de Reuters para que hiciera comentarios.
