"El crecimiento del empleo fue más débil de lo que habían previsto la mayoría de los pronosticadores profesionales", dijo Barkin en la transcripción de una entrevista televisiva con el Carolina Business Review. Pero incluso con el giro más suave de los datos de contratación de julio, "no trato de prejuzgar las reuniones", ya que se encogió de hombros a la hora de ofrecer orientaciones sobre los recortes de tipos.
"Vamos a recibir muchos datos de aquí a septiembre", dijo al programa de la PBS. "Dos rondas enteras de informes de empleo, dos rondas enteras de lecturas de inflación, un montón de métricas de actividad", dijo Barkin, añadiendo que "tomaremos la mejor decisión que podamos cuando lleguemos a septiembre".
Los comentarios de Barkin fueron los primeros que hizo desde que la Fed decidiera el miércoles mantener su tipo de interés de referencia en el rango del 5,25%-5,50%, pero abriendo la puerta a un recorte de tipos en septiembre en medio de una desaceleración de la inflación y un enfriamiento del mercado laboral.
Esas perspectivas, anunciadas tras el final de una reunión de política monetaria de dos días, recibieron una gran sacudida con la publicación del informe mensual de empleo del Departamento de Trabajo correspondiente a julio, que mostró un aumento menor de lo esperado de 114.000 puestos de trabajo y una subida de la tasa de desempleo hasta el 4,3%, desde el 4,1% del mes anterior.
Muchos economistas pasaron a pronosticar una senda de recorte de tipos más agresiva, y algunos apuntaron a la posibilidad de una reducción de medio punto porcentual en los costes de los préstamos, en lugar de un movimiento de un cuarto de punto porcentual el mes que viene. Los economistas de J.P. Morgan se preguntaron si la Fed necesitaría relajar los tipos antes de esa reunión, dada la posibilidad de que el mercado laboral esté teniendo problemas más rápido de lo esperado.
Algunos incluso sostuvieron que fue un error que la Fed no recortara los tipos en la reunión de esta semana, lo que según varios analistas estaba justificado dados los datos de relajación de la inflación.
Barkin rechazó la idea de que el banco central hubiera cometido un error y dijo: "Siempre asumo que habrá la misma cantidad de críticas hagamos lo que hagamos. Y así, si nos hubiéramos movido en la última reunión, habríamos recibido una cantidad igual de críticas que dijeran que nos movimos demasiado rápido".
Barkin dijo que el mercado laboral estadounidense sigue siendo sólido para la mayoría de los estándares, señalando que el aumento de la tasa de desempleo en julio fue "bastante normal" sobre una base histórica y que el nivel de desempleo seguía siendo bajo.
"Hemos pasado por dos años, dos años y medio de mercados laborales muy espumosos", dijo Barkin, "y por eso estamos volviendo a la normalidad".
En cuanto a la inflación, Barkin dijo que "mi instinto me dice que se está normalizando". Añadió que "en el lado del empleo, creo que es más difícil de saber".
