Sandra Valenzuela, una activista mexicana, creó la estatua para reunir a los vecinos contra lo que considera una amenaza creciente para su comunidad y otras en la capital mexicana.

Una oleada de visitantes internacionales, predominantemente de Estados Unidos, se ha volcado en los cafés, parques y AirBnbs de la Ciudad de México mientras trabajan desvinculados de los desplazamientos diarios a la oficina por la pandemia del COVID-19.

Casi dos millones de extranjeros aterrizaron en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México en el primer semestre de 2022, acercándose al récord de 2,5 millones de llegadas del primer semestre de 2019. Mientras tanto, la demanda de alquileres a corto plazo en la Ciudad de México aumentó un 44% durante el mismo periodo, según AirDNA, una empresa de investigación de mercado que analiza los listados de alquileres en línea.

Marko Ayling, un escritor y creador de contenidos que vive en Ciudad de México, paseó por el codiciado barrio de la Condesa, donde los anuncios de "Se alquila" se alternan con los carteles de cafeterías chic y restaurantes de productos vegetales.

"Obviamente hay muchas ventajas si puedes ganar en dólares y gastar en pesos", dijo Ayling, originaria de San Diego, California. "Esencialmente estás triplicando tus ingresos".

Pero los activistas de la vivienda y algunos investigadores dicen que la afluencia de nómadas digitales exacerba la inflación y transforma los barrios en exclusivas burbujas de expatriados, en una ciudad conocida por las marcadas divisiones entre ricos y pobres.

SUBIDA DE PRECIOS

Los residentes de barrios lujosos como la Condesa y la Roma se quejan de que los residentes de toda la vida están siendo expulsados a medida que los propietarios optan cada vez más por alquilar sus casas a través de plataformas de alquiler a corto plazo como AirBnb, donde pueden ganar 25.000 pesos mexicanos (1.261 dólares) al mes, dijo Rafael Guarneros, presidente de una asociación de vecinos de la Condesa.

La brecha entre los salarios estadounidenses y mexicanos significa que incluso los residentes acomodados de la Ciudad de México pueden verse perjudicados por los precios, en una ciudad que ya alberga amplias disparidades de riqueza. Según la agencia de estadísticas de México, el 10% de los hogares más ricos de Ciudad de México ganaron más de 13 veces más que el 10% de los hogares más pobres en 2020.

Las tarifas medias diarias de los alquileres a corto plazo en toda la Ciudad de México aumentaron un 27%, hasta los 93 dólares, en agosto de 2022, en comparación con agosto de 2019, según los datos de AirDNA. El gobierno mexicano dejó de publicar las tarifas medias de los alquileres en 2018, pero un estudio del sitio web inmobiliario Lamudi descubrió que los alquileres en la Ciudad de México descendieron ligeramente entre diciembre de 2020 y diciembre de 2021. Sin embargo, ha habido poca investigación sobre este tema desde la ola de trabajo a distancia inducida por la COVID-19.

Una tarde de agosto, Juan Coronado se deslizó en la cabina de un frondoso restaurante antes de abrir su ordenador portátil para trabajar mientras cenaba.

Coronado, un arquitecto y diseñador de interiores que vive entre Los Ángeles y Ciudad de México, dijo que entiende que los locales estén resentidos.

"No vivo gratis, ayudo a la economía", dijo. "Pero para ellos... mi presencia aquí no ayuda a que los alquileres suban".

Aunque los propietarios de la Ciudad de México sólo pueden subir los alquileres hasta un 10% al año por ley, las normas rara vez se aplican. El mercado de alquileres a corto plazo no tiene esa restricción.

CAMBIO EN EL BARRIO

Más allá del aumento de los precios, los residentes citan cambios menos tangibles que hacen que sus barrios sean más acogedores para los extranjeros que para los locales.

"No hay manera de que la gente duerma tranquila", dijo Quetzal Castro, residente de la Condesa, que, según ella, se ha convertido en un centro de vida nocturna ruidosa, que empuja a los amigos a marcharse.

Los nómadas digitales -como se conoce a las personas que viajan mientras trabajan a distancia- tienen un impacto en la economía local diferente al de los visitantes tradicionales, dijo David Wachsmuth, profesor de la Universidad McGill que investiga la gentrificación.

Más propensos a establecerse en barrios residenciales, gastan en los negocios locales, dijo Wachsmuth, pero también crean una demanda de servicios con poco beneficio para los residentes a largo plazo: "Las tiendas de comestibles se convierten en restaurantes".

Aunque los nómadas digitales disfrutan de un estilo de vida fuera del alcance de la mayoría de los trabajadores de Ciudad de México, que ganan 53 pesos mexicanos (2,67 dólares) por hora de media, Ayling, de San Diego, señaló un aspecto positivo del amor de los extranjeros por la capital.

"No son sólo los narcos y la violencia y la pobreza", dijo Ayling. "Hay lados hermosos de este país y también están celebrando eso".

(1 dólar = 19,8210 pesos mexicanos)