A medida que las condiciones económicas se suavizan, el banco central ha empezado a recortar los tipos de interés, los gobiernos locales han acelerado el gasto en infraestructuras y el ministerio de finanzas ha prometido más recortes fiscales.

Hubo pocas sorpresas en el informe anual de trabajo del primer ministro Li Keqiang ante la sesión anual del parlamento, ya que China prima la estabilidad en un año políticamente delicado en el que se espera que el presidente Xi Jinping consiga un tercer mandato de liderazgo sin precedentes en otoño.

"Debemos hacer de la estabilidad económica nuestra máxima prioridad", dijo Li a los delegados reunidos en el cavernoso Gran Salón del Pueblo, en el lado oeste de la plaza de Tiananmen.

La reunión parlamentaria de este año será la más corta de la historia, con 6 días y medio.

"La recuperación económica mundial carece de impulso y los precios de las materias primas siguen siendo elevados y propensos a la fluctuación. Todo ello hace que nuestro entorno exterior sea cada vez más volátil, grave e incierto", dijo Li.

Aunque el gobierno se comprometió a garantizar el suministro de productos agrícolas clave, incluidos los cereales, el ministro de agricultura dijo al margen del parlamento que la situación actual de la cosecha de trigo en China podría ser la peor de la historia.

Li dijo que mantener un crecimiento constante de las exportaciones es cada vez más difícil, y el suministro de energía y materias primas sigue siendo inadecuado.

También pesa sobre la economía el descenso inmobiliario provocado por una campaña del gobierno para controlar los préstamos entre los promotores inmobiliarios altamente endeudados. El consiguiente endurecimiento de la liquidez ha comprimido el sector y ha enfriado el sentimiento de los compradores.

Aun así, China dejó sin cambios su objetivo de índice de precios al consumo en torno al 3%.

El año pasado, el producto interior bruto de China creció un 8,1%, superando el objetivo del gobierno de más del 6%, ayudado por las sólidas exportaciones a las economías afectadas por el COVID-19 y una baja base estadística en 2020, cuando la pandemia comenzó a extenderse por todo el mundo.

Algunos analistas dijeron que el objetivo de este año es más difícil de alcanzar.

"Puede ser un poco difícil alcanzar el objetivo, y tenemos que tomar algunas medidas para lograrlo", dijo Zong Liang, investigador jefe del Banco de China.

RIESGOS EN EL EXTRANJERO

Mientras invierte en el extranjero en el marco de la iniciativa china de la Franja y la Ruta, China debe protegerse de los "riesgos de ultramar", dijo Li, en contraste con su impulso del año pasado a la inversión y la cooperación en el exterior.

No mencionó la guerra en Ucrania, en la que China se ha negado a condenar el ataque de Rusia o a calificarlo de invasión. Como es habitual, el informe de Li se centró principalmente en cuestiones económicas.

Aparte de la pandemia, las implicaciones del conflicto entre Rusia y Ucrania para las cadenas de suministro y la volatilidad de los precios también enturbian las perspectivas de China a corto plazo.

Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management, dijo que la cautela de Li refleja los posibles riesgos geopolíticos. "La crisis de Ucrania y las sanciones impuestas por muchos países a Rusia han puesto de manifiesto estos riesgos", dijo.

China se enfrenta a desafíos en materia de defensa en varios frentes, desde el Taiwán reclamado por China hasta las misiones navales y aéreas de Estados Unidos en el disputado Mar de la China Meridional, y un informe presupuestario separado el sábado dijo que el gasto en defensa aumentará un 7,1% este año, más que el incremento del año pasado.

China sigue comprometida con la política del Partido Comunista de "resolver la cuestión de Taiwán en la nueva era", dijo Li.

OBJETIVOS DE EMPLEO

Guo Tianyong, un influyente economista de la Universidad Central de Finanzas y Economía de Pekín, dijo a Reuters que alcanzar un crecimiento del 5% es crucial. "Si el crecimiento es inferior al 5%, podría afectar a la creación de empleo", dijo.

El gobierno fijó el objetivo de crear al menos 11 millones de empleos urbanos, sin cambios respecto al objetivo del año pasado.

China se fijó como objetivo un déficit presupuestario en torno al 2,8% del producto interior bruto, reduciéndose desde el objetivo del año pasado de alrededor del 3,2%, mientras que la cuota de emisión de bonos especiales de los gobiernos locales se fijó en 3,65 billones de yuanes (578.000 millones de dólares), sin cambios respecto al año pasado.

El ratio de déficit presupuestario se redujo para impulsar la sostenibilidad fiscal, dijo el ministro de Finanzas Liu Kun al margen del parlamento. [L2N2V805Z]

(1 dólar = 6,3188 yuanes chinos renminbi)

(Informes de Carlos García, Kevin Yao, Judy Hua, Albee Zhang, Ella Cao, Liangping Gao, Shivani Singh, Hallie Gu, Muyu Xu, Min Zhang, David Stanway, Brenda Goh, Yingzhi Yang, Eduardo Baptista, Sophie Yu, Yan Zhang, Samuel Shen, Roxanne Liu, Yew Lun Tian, Ben Blanchard, Ryan Woo, Stella Qiu y Tony Munroe; Edición de Sandra Maler, William Mallard y Christian Schmollinger)