Sería la primera vez desde 2015 que Coal India importara el combustible, lo que pone de relieve los esfuerzos de los funcionarios estatales y federales por abastecerse para evitar que se repita lo ocurrido en abril, cuando India se enfrentó a sus peores cortes de electricidad en más de seis años.

"Coal India importaría carbón para mezclar sobre la base de gobierno a gobierno (G2G) y el suministro ... a las plantas de energía térmica de los generadores estatales y los productores independientes de energía (IPP)", dijo el Ministerio de Energía federal en la carta fechada el 28 de mayo.

La carta fue enviada a todas las empresas de servicios públicos, a los altos funcionarios federales y estatales de energía, incluido el secretario federal del carbón y el presidente de Coal India.

Se espera que la India se enfrente a una mayor escasez de carbón durante el tercer trimestre de 2022 debido a las expectativas de una mayor demanda de electricidad, lo que aviva los temores de que se produzcan apagones generalizados.

El Ministerio de Energía dijo en la carta que la decisión se tomó después de que casi todos los estados sugirieran que las múltiples licitaciones de importación de carbón por parte de los estados llevarían a una confusión y buscaran la adquisición centralizada a través de Coal India.

En los últimos días, India intensificó la presión sobre las empresas de servicios públicos para que aumentaran las importaciones para mezclarlas con el carbón local, advirtiendo de que se producirían cortes en el suministro de carbón extraído en el país si las centrales eléctricas no acumulaban inventarios de carbón mediante las importaciones.

Pero el Ministerio de Energía pidió el sábado a los estados que suspendan las licitaciones que están "en proceso".

"Las licitaciones en proceso por parte de los generadores estatales y los IPP para la importación de carbón para la mezcla pueden mantenerse en suspenso para esperar el descubrimiento de los precios por parte de Coal India a través de la ruta G2G, con el fin de adquirir carbón a las tarifas más bajas posibles", dijo el ministerio.

Los inventarios de carbón en las centrales eléctricas han disminuido alrededor de un 13% desde abril hasta alcanzar los niveles más bajos de los últimos años antes del verano.