Sydney (awp/afp) - Más de 800 personas han sido detenidas en una operación policial internacional a gran escala contra la delincuencia organizada, que ha sido posible gracias al descifrado de las comunicaciones codificadas entre los delincuentes, según informó el martes la agencia Europol en una conferencia de prensa.
"La información ha dado lugar a cientos de operaciones policiales en todo el mundo durante la última semana, desde Nueva Zelanda hasta Australia, pasando por Esta información ha dado lugar a cientos de operaciones policiales en todo el mundo, desde Nueva Zelanda hasta Australia, Europa y Estados Unidos, con resultados impresionantes", declaró en una conferencia de prensa Jean-Philippe Lecouffe, subdirector de operaciones de Europol.
"Más de 800 detenciones, más de 700 lugares registrados, más de 8 toneladas de cocaína", enumeró.
No se trata sólo del número de detenciones, sino también del número de lugares registrados y del número de personas detenidas", dijo.En los últimos tres años, miles de estos teléfonos, que supuestamente permiten a los delincuentes pasar desapercibidos, se han difundido entre las filas de la mafia, los sindicatos del crimen organizado asiático, los cárteles de la droga y las bandas de motoristas ilegales...
Esta operación internacional dirigida por el FBI, bautizada como "Trojan Shield", se basó en un dispositivo llamado "AN0M", que se distribuyó en más de 90 países a los delincuentes que lo utilizaron para comunicarse, sin saber que la policía era también la destinataria de los 20 millones de mensajes que enviaron en total.
El sistema ha dado lugar a cientos de detenciones y a la interceptación de numerosos cargamentos de droga, según la policía de varios países y documentos judiciales estadounidenses desclasificados.
Sin GPS, sin llamadas
Sólo en Australia, más de 200 personas han sido acusadas en la operación, que según el Primer Ministro australiano, Scott Morrison, "ha supuesto un gran golpe para la delincuencia organizada en este país y tendrá eco en todo el mundo".
La operación Trojan Shield fue impulsada por la infiltración del FBI en Phantom Secure, otro sistema de comunicaciones encriptadas, y por el desmantelamiento de un tercero, Sky Global, de gran repercusión.
"El cierre de estas dos plataformas de comunicaciones encriptadas ha creado un vacío en el mercado de las comunicaciones encriptadas", declaró el martes la policía neozelandesa.
Para llenar el vacío, "el FBI ha estado operando su propio sistema de dispositivos encriptados, llamado AN0M".
Según documentos judiciales estadounidenses desclasificados y citados por el medio estadounidense Vice, el FBI trabajó con personas familiarizadas con estos círculos para desarrollar y distribuir los dispositivos AN0M.El FBI trabajó con personas familiarizadas con estos círculos para desarrollar y distribuir dispositivos AN0M a través de la red Phantom Secure, distribuyendo 50 teléfonos, principalmente en Australia.
Sin correo electrónico, sin llamadas, sin servicios de GPS... Estos dispositivos probablemente sólo pueden enviar mensajes, y sólo a otros dispositivos AN0M.
"La policía en el bolsillo"
Sólo se podían comprar en el mercado negro, por unos 2000 dólares, y para autorizarlos había que tener un código transmitido por otro usuario de AN0M.
"Un delincuente tenía que conocer a otro delincuente para conseguir este equipo", dijo la policía australiana en un comunicado.
La policía se apoyó en personas con influencia en los bajos fondos -incluido un capo de la droga que anda suelto por Turquía- para difundir el dispositivo.
"Los dispositivos circularon y crecieron en popularidad entre los delincuentes, que confiaban en la legitimidad de la aplicación porque importantes figuras del crimen organizado avalaban su integridad", dijo la policía.
"Estas influencias criminales ponen a la Policía Federal Australiana en la puerta giratoria de cientos de presuntos delincuentes", elogió en el comunicado el jefe de la Policía Australiana, Reece Kershaw.
"Al final, se esposaron al adoptar y confiar en el AN0M y comunicarse abiertamente con él, sin saber que los estábamos vigilando todo el tiempo".
Rumores
Al mismo tiempo, comenzaron los rumores sobre la supuesta vulnerabilidad de un sistema competidor llamado "Ciphr".
Se distribuyeron un total de 11.800 dispositivos en todos los continentes, siendo Australia, España, Alemania y los Países Bajos los que más dispositivos recibieron.
Esta infiltración se rompió visiblemente en marzo de 2021 cuando un bloguero escribió en detalle sobre los fallos de seguridad del AN0M, presentado como un dispositivo vinculado a Australia, Estados Unidos y otros miembros de la alianza de inteligencia FiveEyes. Ese post ha sido borrado.
En Australia, 224 personas han sido acusadas de un total de más de 500 cargos, se han cerrado seis laboratorios de drogas y se han incautado cantidades de armas y 45 millones de dólares australianos (29 millones de euros) en efectivo.
La policía neozelandesa, que informó de 35 detenciones, entre ellas por tráfico de drogas y blanqueo de capitales, describió la operación como "la más sofisticada de las fuerzas del orden contra la delincuencia organizada en el mundo hasta la fecha".
afp/al
