El problema se ha relacionado con una víctima mortal en EE.UU. y siete heridos tras una investigación gubernamental de ocho años. Si la llamada a revisión sigue adelante, sería la segunda mayor de la historia de EE.UU.
La NHTSA argumentó en una audiencia celebrada en octubre que los infladores producidos por los dos fabricantes de airbags, ARC Automotive y Delphi Automotive, debían ser retirados porque pueden romperse y lanzar fragmentos de metal por los aires. Después de que los fabricantes de automóviles presentaran objeciones en diciembre, la agencia no finalizó inmediatamente su decisión.
La agencia dijo el miércoles que estaba reiterando y actualizando su determinación inicial emitida por primera vez en septiembre y dando a los fabricantes de automóviles otros 30 días para responder antes de que pudiera exigir formalmente las retiradas.
"El sentido común exige reconocer que la metralla metálica que se proyecta a altas velocidades y causa lesiones o la muerte representa un riesgo irrazonable para la seguridad", dijo la NHTSA.
Los principales fabricantes de automóviles, entre ellos General Motors, Toyota Motor y Volkswagen, y los dos fabricantes de airbags manifestaron en diciembre su oposición a que la NHTSA solicite retiradas del mercado.
Los fabricantes de automóviles y un importante grupo comercial no hicieron comentarios inmediatamente el miércoles.
Reuters informó en octubre de que en
menos 20 millones de vehículos GM
podrían estar afectados, mientras que Stellantis tiene 4,9 millones de vehículos con infladores en cuestión y sólo ha informado de una rotura, en 2009.
Los fabricantes y los fabricantes de automóviles dijeron que los riesgos del problema eran excesivamente pequeños, cuestionando el análisis de la agencia y la justificación para solicitar una retirada.
Los infladores en cuestión se habían utilizado en vehículos fabricados desde 2000 hasta principios de 2018 por 13 fabricantes de automóviles, entre ellos Jaguar Land Rover. Ford, Mercedes-Benz, BMW , Hyundai, Kia y Porsche también se oponen a una retirada obligatoria.
La NHTSA solicitó por primera vez una retirada voluntaria en mayo de 2023, pero la ARC la rechazó.
GM, que en mayo de 2023
retiró 1 millón
infladores ARC después de que una rotura provocara lesiones faciales a un conductor, dijo en diciembre que una llamada a revisión afectaría "hasta al 15% de los más de 300 millones de vehículos de motor matriculados en Estados Unidos".
Delphi Automotive, parte de Autoliv, fabricó aproximadamente 11 millones de los infladores hasta 2004 en virtud de un acuerdo de licencia con ARC, que fabricó los 40 millones restantes. (Reportaje de David Shepardson; edición de Diane Craft)
