La solicitud de la Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) sigue a una petición de un sindicato mexicano que pide al gobierno estadounidense que investigue una planta de Panasonic en la ciudad fronteriza norteña de Reynosa, alegando violaciones del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) de 2020.
La representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, dijo en una carta a la secretaria de Economía de México, Tatiana Clouthier, que a la agencia le preocupaba que a los trabajadores de Panasonic Automotive Systems de México se les negaran los derechos de libre asociación y negociación colectiva, en violación del USMCA.
Panasonic Corp of North America dijo que "respeta y apoya" esos derechos y que no creía que se les hubieran negado. La unidad del conglomerado japonés añadió que cooperaría con las autoridades mexicanas.
Tai señaló que las quejas laborales anteriores del USMCA -una dirigida al fabricante de automóviles General Motors y otra contra la planta de autopartes Tridonex- condujeron a beneficios para los trabajadores.
El gobierno estadounidense llegó a acuerdos con ambas empresas sin imponer sanciones del USMCA, que pueden incluir la revocación del estatus de libre de aranceles.
"Cuando surjan preocupaciones, trabajaremos rápidamente para defender a los trabajadores de ambos lados de la frontera", dijo Tai en un comunicado.
El gobierno mexicano tiene 10 días para decidir si realiza una revisión. Los ministerios de Economía y Trabajo no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El sindicato mexicano que solicitó la investigación, SNITIS, acusó a Panasonic de firmar un contrato sindical a espaldas de los trabajadores y de despedir a varias docenas de empleados que protestaron. Días después de presentar la petición el mes pasado, el SNITIS ganó una amplia votación para convertirse en la nueva representación laboral de la planta.
El representante estadounidense Bill Pascrell, demócrata, pidió a Panasonic que iniciara las negociaciones con SNITIS de buena fe y aplaudió la denuncia de la USTR.
"La mejora de las condiciones laborales es absolutamente necesaria para garantizar que los puestos de trabajo aquí en casa no se vean perjudicados", dijo. (Información de Daina Beth Solomon; información adicional de David Shepardson en Washington; edición de David Gregorio y Bill Berkrot)
