Las normas, algunas de las cuales tienen efecto inmediato, se basan en las restricciones enviadas en cartas este año a los principales fabricantes de herramientas KLA Corp, Lam Research Corp y Applied Materials Inc, exigiéndoles efectivamente que detengan los envíos de equipos a las fábricas de propiedad totalmente china que producen chips lógicos avanzados.

El conjunto de medidas podría suponer el mayor cambio en la política estadounidense de envío de tecnología a China desde la década de 1990. Si son efectivas, podrían dificultar la industria china de fabricación de chips al obligar a las empresas estadounidenses y extranjeras que utilizan tecnología de Estados Unidos a cortar el apoyo a algunas de las principales fábricas y diseñadores de chips de China.

"Esto hará retroceder a los chinos durante años", dijo Jim Lewis, un experto en tecnología y ciberseguridad del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un grupo de expertos con sede en Washington D.C., quien afirmó que las políticas se remontan a las duras regulaciones del momento álgido de la Guerra Fría.

"China no va a renunciar a la fabricación de chips ... pero esto realmente los frenará (en)".

En una reunión informativa con periodistas el jueves, en la que se adelantaron las normas, altos funcionarios del gobierno dijeron que muchas de las medidas estaban destinadas a impedir que las empresas extranjeras vendieran chips avanzados a China o que suministraran a las empresas chinas herramientas para fabricar sus propios chips avanzados. Admitieron, sin embargo, que no habían asegurado ninguna promesa de que las naciones aliadas fueran a aplicar medidas similares y que las discusiones con esas naciones están en curso.

"Reconocemos que los controles unilaterales que estamos poniendo en marcha perderán eficacia con el tiempo si otros países no se unen a nosotros", dijo un funcionario. "Y nos arriesgamos a perjudicar el liderazgo tecnológico de Estados Unidos si los competidores extranjeros no se someten a controles similares".

La ampliación de los poderes de Estados Unidos para controlar las exportaciones a China de chips fabricados con herramientas estadounidenses se basa en una ampliación de la llamada regla del producto extranjero directo. Anteriormente se amplió para dar al gobierno estadounidense autoridad para controlar las exportaciones de chips fabricados en el extranjero al gigante chino de las telecomunicaciones Huawei Technologies Co Ltd y más tarde para detener el flujo de semiconductores a Rusia tras su invasión de Ucrania.

El viernes, el gobierno de Biden aplicó las restricciones ampliadas a las chinas IFLYTEK, Dahua Technology y Megvii Technology, empresas añadidas a la lista de entidades en 2019 por las acusaciones de que ayudaron a Pekín en la represión de su grupo minoritario uigur.

Las normas publicadas el viernes también bloquean los envíos de una amplia gama de chips para su uso en sistemas de supercomputación chinos. Las normas definen un superordenador como cualquier sistema con más de 100 petaflops de potencia de cálculo en un espacio de 6.400 pies cuadrados, una definición que, según dos fuentes de la industria, podría afectar también a algunos centros de datos comerciales de gigantes tecnológicos chinos.

Eric Sayers, experto en política de defensa del American Enterprise Institute, dijo que la medida refleja una nueva apuesta de la administración Biden por contener los avances de China en lugar de buscar simplemente la igualdad de condiciones.

"El alcance de la norma y los impactos potenciales son bastante sorprendentes, pero el diablo estará, por supuesto, en los detalles de la aplicación", añadió.

Las empresas de todo el mundo empezaron a lidiar con la última acción de Estados Unidos, y las acciones de los fabricantes de equipos de fabricación de semiconductores cayeron.

La Asociación de la Industria de Semiconductores, que representa a los fabricantes de chips, dijo que estaba estudiando la normativa e instó a Estados Unidos a "aplicar las normas de forma selectiva -y en colaboración con los socios internacionales- para ayudar a nivelar el campo de juego."

Anteriormente, el viernes, Estados Unidos añadió al principal fabricante de chips de memoria de China, YMTC, y a otras 30 entidades chinas a una lista de empresas que los funcionarios estadounidenses no pueden inspeccionar, aumentando las tensiones con Pekín y poniendo en marcha un reloj de 60 días que podría desencadenar sanciones mucho más duras.

Las empresas se añaden a la lista no verificada cuando las autoridades estadounidenses no pueden completar las visitas in situ para determinar si se puede confiar en ellas para recibir tecnología estadounidense sensible, lo que obliga a los proveedores estadounidenses a tener más cuidado cuando les envían productos.

Según la nueva política anunciada el viernes, si un gobierno impide que los funcionarios estadounidenses realicen comprobaciones in situ en las empresas incluidas en la lista no verificada, las autoridades estadounidenses iniciarán el proceso para añadirlas a la lista de entidades al cabo de 60 días.

La inclusión de YMTC en la lista de entidades agravaría las tensiones con Pekín, que ya son crecientes, y obligaría a sus proveedores estadounidenses a solicitar licencias difíciles de obtener al gobierno de Estados Unidos antes de enviarles incluso los artículos de más baja tecnología.

Las nuevas regulaciones también restringirán severamente la exportación de equipos estadounidenses a los fabricantes chinos de chips de memoria y formalizarán las cartas enviadas a Nvidia Corp y Advanced Micro Devices Inc (AMD) restringiendo los envíos a China de chips utilizados en sistemas de supercomputación de los que dependen las naciones de todo el mundo para desarrollar armas nucleares y otras tecnologías militares.

Reuters fue la primera en informar de los detalles clave de las nuevas restricciones a los fabricantes de chips de memoria, incluyendo un indulto para las empresas extranjeras que operan en China y las medidas para ampliar las restricciones a los envíos a China de tecnologías de KLA, Lam, Applied Materials, Nvidia y AMD.

El Ministerio de Industria de Corea del Sur dijo en un comunicado el sábado que no habría una interrupción significativa en el suministro de equipos para la producción de chips de Samsung y SK Hynix existente en China.

Sin embargo, fue necesario minimizar la incertidumbre a través de consultas con las autoridades de control de exportaciones de Estados Unidos, añadió.

El Ministerio de Comercio de China dijo en un comunicado el lunes que se opone firmemente a la medida de EE.UU., ya que perjudica el comercio normal y el intercambio económico entre las empresas de los dos países y amenaza la estabilidad de las cadenas de suministro mundiales.

"EE.UU. debe poner fin inmediatamente a las acciones indebidas y dar un trato justo a las empresas de todo el mundo, incluidas las chinas".

El sábado, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Mao Ning, calificó la medida como un abuso de las medidas comerciales destinadas a reforzar la "hegemonía tecnológica" de Estados Unidos.