La renqueante economía británica parece ahora abocada a una contracción del 0,6% este año, lo que supone una fuerte rebaja con respecto al crecimiento del 0,3% previsto anteriormente en la última previsión del FMI en octubre.

Se prevé que todas las demás economías del G7 crezcan este año, en su mayoría a un ritmo más fuerte que el previsto por el FMI hace tres meses.

El FMI dijo que Gran Bretaña tendría dificultades por una combinación de factores, entre ellos los impuestos más altos anunciados por Hunt a finales del año pasado cuando intentaba restaurar la confianza de los inversores tras el "mini-presupuesto" de septiembre de la ex primera ministra Liz Truss.

Gran Bretaña también se ha visto especialmente afectada por la subida de los precios del gas tras la invasión rusa de Ucrania, ya que depende del gas para gran parte de su generación de energía, y también se enfrenta a una escasez de trabajadores que está frenando la economía, según el FMI.

La fuerte subida de los tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra para intentar acabar con los riesgos de un repunte de la inflación también pasaría factura.

"Todos estos factores en su conjunto conducen a una retracción bastante acusada de la actividad en 2023", declaró a la prensa Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI.

Por el contrario, se espera que Gran Bretaña haya registrado en 2022 una de las tasas de crecimiento más elevadas entre los países europeos, con un 4,1%, dijo Gourinchas.

Petya Koeva-Brooks, subdirectora del departamento de investigación del FMI, dijo que Gran Bretaña tenía una mayor proporción de hipotecas a tipo variable que países como Estados Unidos.

"Así que, de nuevo, la transmisión de la política monetaria es mucho más inmediata y rápida", dijo.

Gran Bretaña es la única economía del G7 que no ha recuperado su tamaño anterior a la pandemia, con el Brexit ampliamente considerado como un lastre único entre sus pares.

En respuesta al informe del FMI, Hunt dijo que casi todas las economías avanzadas se enfrentaban a vientos en contra y que las previsiones anteriores de una serie de organismos, incluido el FMI, habían resultado demasiado pesimistas sobre las perspectivas de Gran Bretaña.

"Los retos a corto plazo no deben oscurecer nuestras perspectivas a largo plazo", afirmó.

Hunt tiene previsto anunciar medidas que espera aceleren el crecimiento en una declaración presupuestaria el 15 de marzo. Varios altos cargos del gobernante Partido Conservador quieren que recorte los impuestos inmediatamente.

La semana pasada, Hunt señaló que mantendría sus subidas de impuestos, pero afirmó que el Brexit ayudaría a Gran Bretaña a convertirse en líder en sectores de rápido crecimiento como la tecnología digital y la energía verde, mientras que las reformas del mercado laboral también impulsarían el crecimiento.

Para 2024, el FMI predijo que la economía británica crecería un 0,9%, lo que supone un aumento de 0,3 puntos porcentuales respecto a la previsión de octubre, pero sigue siendo la más lenta del G7 junto con Japón e Italia.