WASHINGTON, 3 feb (Reuters) - El crecimiento del empleo en Estados Unidos se aceleró bruscamente en enero en el contexto de un mercado laboral resistente, pero una mayor moderación de los aumentos salariales debería tranquilizar a la Reserva Federal en su lucha contra la inflación.

La encuesta a empresas del informe de empleo del Departamento de Trabajo de EEUU, seguida muy de cerca por los mercados, mostró el viernes que la creación de empleo aumentó en 517.000 puestos de trabajo el mes pasado. Los datos de diciembre fueron revisados al alza para mostrar 260.000 puestos de trabajo añadidos en lugar de los 223.000 comunicados anteriormente.

Los ingresos medios por hora aumentaron un 0,3%, tras haber subido un 0,4% en diciembre. Esto redujo el aumento interanual de los salarios al 4,4%, desde el 4,8% de diciembre. Los economistas encuestados por Reuters habían previsto un aumento del empleo en 185.000 puestos de trabajo y un avance interanual de los salarios del 4,3%. Las previsiones sobre la creación de empleo oscilaban entre un aumento de 125.000 y 305.000 puestos de trabajo.

Con el informe de enero, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en español) del Departamento de Trabajo de EEUU publicó su revisión anual de "referencia" sobre la creación de empleo y actualizó las fórmulas que utiliza para suavizar los datos en función de las fluctuaciones estacionales habituales en la encuesta de establecimientos.

La BLS revisó su sistema de clasificación industrial, lo que dio lugar a que alrededor del 10% del empleo se reclasificara en industrias diferentes. También incorporó nuevas estimaciones de población en la encuesta de hogares, de la que se deriva la tasa de desempleo.

La tasa de desempleo de enero (3,4%) no es comparable a la de diciembre (3,5%).

El informe de empleo debería permitir al banco central estadounidense, centrado en la inflación salarial, mantener un ritmo moderado de subidas de tipos y reducir el riesgo de recesión este año.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo a los periodistas el miércoles que "la economía puede volver a una inflación del 2% sin una recesión realmente significativa o un aumento realmente grande en el desempleo". Con los salarios moderándose y la inflación tendiendo a la baja, los economistas están cada vez más de acuerdo con esa perspectiva.

Las revisiones atraerán la atención después de que los analistas de la Reserva Federal de Filadelfia publicaran en diciembre un artículo que sugería que el crecimiento del empleo en el segundo trimestre estaba sobrevalorado en un millón de puestos de trabajo. Pero los economistas han desestimado esta afirmación.

Los datos del Gobierno de EEUU de esta semana mostraron que había 11 millones de puestos de trabajo vacantes a finales de diciembre, con 1,9 vacantes por cada desempleado. El miércoles, la Reserva Federal subió sus tipos de interés en 25 puntos básicos, hasta situarlos entre el 4,50% y el 4,75%, y prometió "continuos aumentos" de los costes de endeudamiento.

(Reporte de Lucia Mutikani; edición de Andrea Ricci; editado en español por Darío Fernández)