A continuación se ve a Branson, de 70 años, abrazando a los miembros de la tripulación vestidos con sus trajes de vuelo, y una de ellas, Beth Moses, instructora jefe de astronautas de la compañía, le dice: "Llegas tarde, date prisa".

El martes, un funcionario de Virgin Galactic, que habló bajo condición de anonimato, dijo a Reuters a través de un mensaje de texto que el vídeo en cuestión fue filmado el 5 de julio, el lunes antes del vuelo, y que Branson no anduvo en bicicleta el día del lanzamiento.

"Las imágenes de Sir Richard Branson mostradas en el evento del domingo fueron pregrabadas y mal identificadas en la emisión. Lamentamos este error y cualquier confusión que haya podido causar", dijo el funcionario en el mensaje.

El fabricante de bicicletas Trek, con el que Virgin Galactic está asociada, había dicho que Branson había montado una de sus bicicletas personalizadas en el puerto espacial el día del lanzamiento. Los responsables de Trek no estaban disponibles de inmediato para comentar el asunto.

Branson promocionó su viaje en cohete, el primer vuelo de prueba tripulado de la compañía al espacio, como el precursor de una nueva era de astroturismo, la "experiencia astroturística".El primer vuelo de prueba tripulado al espacio es el precursor de una nueva era de astroturismo, y la empresa que fundó comenzará a operar comercialmente el próximo año.

El llamado paseo dominical en bicicleta parece caracterizar su figura pública de empresario aventurero cuyas marcas Virgin -desde aerolíneas hasta empresas musicales- han tenido éxito.riennes a las compañías de música- se han asociado a las hazañas de cruzar el océano en veleros y globos aerostáticos.

El vídeo de la moto se publicó en el Twitter de Branson poco antes del lanzamiento del domingo. Virgin también reprodujo el clip, con el lema "earlier today", durante su presentación en directo del vuelo.

El propio Branson mencionó el paseo en bicicleta desde el escenario de la celebración posterior al vuelo en el puerto espacial, diciendo a una multitud de partidarios: "Es genial estar montando nuestras bicicletas, a través de este hermoso campo de Nuevo México".