El juicio, que probablemente durará más de un año, tendrá lugar en la sala más grande del tribunal de Génova, mientras que en el exterior se ha instalado una carpa con pantallas de vídeo para dar cabida a otros cientos de miembros del público y periodistas que quieran asistir.

El puente de la carretera, operado por la unidad de autopistas de Atlantia, Autostrade per l'Italia (Aspi), se derrumbó en el punto álgido de la temporada de vacaciones de verano el 14 de agosto de 2018, matando a 43 personas y dejando al descubierto el estado de las deterioradas infraestructuras italianas.

Los fiscales han elaborado una lista de 178 testigos, entre ellos el actual director general de Aspi, Roberto Tomasi, y dos ex ministros de infraestructuras a los que quieren llamar.

Fuentes jurídicas dijeron que muchos de los abogados de los acusados, que siempre han negado todos los cargos, discuten las conclusiones de un informe pericial sobre las causas del derrumbe que tardó un año en elaborarse. Podrían pedir al tribunal que anule el informe y encargue uno nuevo.

"Se espera que el juicio sea largo y complejo", dijo Egle Possetti, portavoz del comité de familiares de las víctimas, que perdió a su hermana, su cuñado y dos sobrinos en el derrumbe.

"Esperamos que no haya lagunas que interrumpan el hilo de la verdad y la justicia que ya ha surgido en la investigación", añadió.

La jueza Paola Faggioni, que en abril ordenó el juicio, también ha aceptado un acuerdo financiero propuesto por Autostrade y su empresa hermana SPEA para cerrar el caso contra ellos.

Giovanni Paolo Accinni, abogado de Castellucci, dijo tras la decisión de la acusación en abril que las acusaciones contra su cliente "caerían como una hoja de otoño".

Los cargos contra Castellucci incluyen la puesta en peligro de la seguridad en las carreteras y la omisión intencionada de las precauciones para evitar catástrofes. El código penal prevé una pena máxima de 15 años en caso de condena.

El colapso provocó una disputa entre Atlantia, controlada por la familia Benetton, y el gobierno que terminó el año pasado con la venta de la participación mayoritaria de Atlantia en Autostrade.

En un documento visto por Reuters sobre las conclusiones de la investigación del desastre, los fiscales dijeron el año pasado que el derrumbe fue provocado por la ruptura de los cables de carga dentro del tirante del noveno pilar del puente, que fueron corroídos por una atmósfera altamente corrosiva durante los 51 años de vida del puente.