Las ventas de NFT, o tokens no fungibles, se dispararon hasta alcanzar unos 25.000 millones de dólares en 2021, dejando a muchos desconcertados sobre por qué se gasta tanto dinero en artículos que no existen físicamente y que cualquiera puede ver en línea de forma gratuita.
Los NFT son criptoactivos que registran la propiedad de un archivo digital, como una imagen, un vídeo o un texto. Cualquiera puede crear, o "acuñar", un NFT, y la propiedad del token no suele conferir la propiedad del artículo subyacente.
Las denuncias de estafas, falsificaciones y "wash trading" se han convertido en algo habitual.
La empresa estadounidense Cent llevó a cabo una de las primeras ventas millonarias de NFT de las que se tiene constancia, cuando vendió el tuit del ex director general de Twitter como NFT https://www.reuters.com/business/media-telecom/twitter-boss-jack-dorseys-first-tweet-sold-29-million-an-nft-2021-03-22 el pasado mes de marzo. Sin embargo, desde el 6 de febrero, ha dejado de permitir la compra y la venta, según declaró a Reuters su director general y cofundador, Cameron Hejazi.
"Hay un espectro de actividad que está ocurriendo que básicamente no debería estar ocurriendo - como, legalmente" dijo Hejazi.
Hejazi destacó tres problemas principales: personas que venden copias no autorizadas de otras NFT, personas que hacen NFT de contenidos que no les pertenecen y personas que venden conjuntos de NFT que se parecen a un valor.
Dijo que estos problemas eran "rampantes", con usuarios "acuñando y acuñando y acuñando activos digitales falsos".
"Seguía ocurriendo. Prohibíamos las cuentas infractoras, pero era como si estuviéramos jugando a un juego de topos... Cada vez que prohibíamos una, aparecía otra, o tres más".
"DINERO PERSIGUIENDO DINERO"
Este tipo de problemas pueden ser más evidentes a medida que las grandes marcas se sumen a la carrera hacia el llamado "metaverso", o Web3. Coca-Cola y la marca de lujo Gucci son algunas de las empresas que han vendido NFT, mientras que YouTube dijo que explorará las funciones de NFT.
Aunque Cent, con 150.000 usuarios e ingresos "millonarios", es una plataforma de NFT relativamente pequeña, Hejazi afirmó que el problema de los contenidos falsos e ilegales existe en todo el sector.
"Creo que se trata de un problema fundamental de Web3", dijo.
El mayor mercado de NFT, OpenSea, valorado en 13.300 millones de dólares tras su última ronda de financiación de riesgo, dijo el mes pasado que más del 80% de los NFT acuñados de forma gratuita en su plataforma eran "obras plagiadas, colecciones falsas y spam".
OpenSea intentó limitar el número de NFT que un usuario podía acuñar de forma gratuita, pero luego revirtió esta decisión tras la reacción de los usuarios, dijo la empresa en un hilo de Twitter, añadiendo que estaba "trabajando en una serie de soluciones" para disuadir a los "malos actores" y al mismo tiempo apoyar a los creadores.
OpenSea no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Reuters.
Para muchos entusiastas de la NFT, la naturaleza descentralizada de la tecnología blockchain es atractiva, ya que permite a los usuarios crear y comerciar con activos digitales sin que una autoridad central controle la actividad.
Pero Hejazi dijo que su empresa estaba interesada en proteger a los creadores de contenidos, y podría introducir controles centralizados como medida a corto plazo para reabrir el mercado, antes de explorar soluciones descentralizadas.
Fue después de la venta de NFT por parte de Dorsey cuando Cent empezó a hacerse una idea de lo que ocurría en los mercados de NFT.
"Nos dimos cuenta de que mucho de esto es sólo dinero persiguiendo dinero".
