El mineral de hierro de referencia de abril en la Bolsa de Singapur cotizó un 0,72% a la baja, a 119,4 $ la tonelada, a partir de las 0704 GMT.

El contrato de futuros de mineral de hierro de mayo más negociado en la Bolsa de Materias Primas de Dalian (DCE) terminó la jornada cotizando un 2,01% a la baja, a 854 yuanes (125,25 $)la tonelada, ampliando las pérdidas por cuarto día consecutivo y las más bajas desde el 14 de febrero.

"Los datos publicados hoy mostraron que la demanda aparente de productos siderúrgicos para la construcción registró una drástica caída, lo que lastró el ánimo", declaró Pei Hao, analista senior con sede en Shanghai de la firma internacional de corretaje FIS.

La demanda aparente de productos siderúrgicos para la construcción, incluidas las barras de refuerzo y el alambrón, cayó un 6,1% interanual hasta los 4,53 millones de toneladas en la semana hasta el 23 de marzo, según calculó Reuters basándose en datos de la consultora Mysteel.

"El impacto de la reapertura de China puede ser de corta duración en medio de los continuos problemas subyacentes en el mercado inmobiliario chino. Esto podría provocar una mayor debilidad del precio del mineral de hierro este año", señalaron los analistas del banco ANZ en una nota.

Los precios de otras materias primas siderúrgicas, como el carbón de coque y el coque, también se debilitaron en la sesión de la tarde: el primero cayó un 0,36% y el segundo un 0,99%.

La debilidad de los precios de las materias primas caló también en el mercado del acero. El acero corrugado de la Bolsa de Futuros de Shanghai bajó un 2,02% hasta los 4.070 yuanes la tonelada, las bobinas laminadas en caliente cayeron un 1,42%, el alambrón bajó un 1,43% y el acero inoxidable perdió un 0,98%.

La amplia debilidad del mercado ferroso en la sesión de la tarde se produjo después de que registrara algunas ganancias en la sesión de la mañana después de que la Reserva Federal insinuara un cambio hacia una pausa en las subidas de tipos tras la agitación del sector financiero provocada por el reciente colapso de dos bancos estadounidenses.

Levantando el ánimo del mercado por la mañana, las ciudades del norte de China de Handan y Tangshan -dos importantes centros siderúrgicos- decidieron eliminar la última ronda de restricciones a la producción al mejorar la calidad del aire.

La última respuesta de emergencia en ambos centros se aplicó a partir del 17 y el 20 de marzo, respectivamente. Normalmente se exige a las acerías locales que frenen la producción durante ese periodo.

(1 dólar = 6,8181 yuanes chinos)