Raj Subramaniam, que sucedió al fundador Fred Smith el 1 de junio, se enfrenta a dos grupos enfrentados: los inversores que quieren que FedEx obtenga más beneficios de sus operaciones, y los contratistas de la unidad Ground de la compañía, que impulsan su crecimiento y quieren más dinero para compensar sus crecientes costes.

El informe trimestral de FedEx de la semana pasada ofreció un anticipo de lo que está por venir. Los ejecutivos de FedEx lucharon contra la disminución del volumen de paquetes centrándose en las entregas de mayor rentabilidad o en la "calidad de los ingresos", haciéndose eco del mantra "mejor, no más grande" adoptado por su rival United Parcel Service hace dos años.

Sin embargo, una economía en desaceleración podría socavar los aumentos de precios de la era de la pandemia necesarios para ejecutar esa estrategia y apaciguar al activista D. E. Shaw Group, advierten los analistas. Los inversores esperan oír más sobre cómo crecerá la empresa con sede en Memphis durante una posible recesión.

Hasta ahora, el cambio está dando sus frutos para FedEx. Los ingresos en el último trimestre aumentaron un 8%, incluso cuando la empresa manejó menos paquetes.

FedEx Ground registró un aumento del 11% en los ingresos por paquete a pesar de una caída del 6% en el volumen medio diario. El servicio "económico" de Ground, el más caro y lento, fue el que más se resintió, con una caída del 36%.

Esto parece haber alegrado a inversores como el activista D.E. Shaw Group. El fondo de cobertura obtuvo a principios de este mes dos puestos en el consejo de FedEx y se le ha prometido uno más. La firma no ha compartido públicamente sus objetivos para FedEx.

Aun así, los contratistas de Ground, que se encargan del grueso de las entregas a domicilio de FedEx, no comparten el éxito. Dependen del volumen para ayudar a compensar los precios más altos de la gasolina, los salarios de los conductores y la entrega en direcciones residenciales lejanas.

Jeff Walczak, director general de la consultora de contratistas de transporte terrestre eTruckBiz.com, afirma que entre el 20% y el 25% de sus clientes están luchando por obtener beneficios, aproximadamente el doble de lo normal.

"La mayoría de la gente que se dedica a este negocio nunca ha visto un descenso del volumen, y les está afectando mucho", dijo Walczak.

Muchos trabajan con contratos fijos de un año y han tenido dificultades para negociar más dinero con FedEx. Al mismo tiempo, FedEx quiere ahora trasladar el coste de los paquetes perdidos y dañados a esos operadores, dijo Walczak.