Los futuros del Brent subían 29 centavos, o un 0,3%, a 87,58 dólares el barril, mientras que los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cotizaban 20 centavos al alza, o un 0,2%, a 82,89 dólares el barril a las 0413 GMT.
Los dos índices de referencia cayeron un 3% en la sesión anterior ante los indicios de que la demanda de combustible este año será menor de lo esperado en medio del debilitamiento del crecimiento económico en China y del aumento de los inventarios de petróleo en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de crudo.
Los analistas de JP Morgan destacaron en una nota a última hora del martes que el consumo mundial de petróleo en lo que va de abril se ha situado 200.000 barriles diarios (bpd) por debajo de sus previsiones, con una media de 101 millones de bpd. Desde principios de año, la demanda ha aumentado en 1,7 millones de bpd, por debajo de su previsión de noviembre de 2 millones de bpd.
Al mismo tiempo, los inversores están descontando la posibilidad de que Israel tome enérgicas represalias contra el ataque con misiles y aviones no tripulados de Irán el 13 de abril, provocado por el supuesto asesinato por Israel de dirigentes militares iraníes en una sede diplomática siria el 1 de abril.
Irán es el tercer mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, según datos de Reuters, y una distensión de su conflicto con Israel reduciría la posibilidad de interrupciones del suministro en Oriente Próximo.
"El Brent ha vuelto a los niveles anteriores al ataque del 1 de abril contra el consulado iraní, lo que sugiere que el último episodio de prima de riesgo por el aumento de las tensiones entre Israel e Irán se ha erosionado", afirmó Vandana Hari, fundadora del proveedor de análisis del mercado petrolero Vanda Insights.
El aumento de los inventarios de crudo en Estados Unidos también mantuvo a raya los precios. Los inventarios de petróleo aumentaron en 2,7 millones de barriles hasta los 460 millones de barriles en la semana que finalizó el 12 de abril, según informó la Administración de Información Energética, casi el doble de lo que esperaban los analistas en una encuesta de Reuters de una acumulación de 1,4 millones de barriles.
Las existencias se acumularon al disminuir la utilización de las refinerías en un momento en que
el procesamiento suele
aumenta antes del verano impulsando la demanda en EE.UU.
Las existencias de gasolina cayeron en 1,2 millones de barriles en la semana hasta los 227,4 millones de barriles, según la EIA
Las existencias de destilados, que incluyen el gasóleo y el gasóleo de calefacción, cayeron en 2,8 millones de barriles hasta los 115 millones de barriles, frente a las expectativas de un descenso de 300.000 barriles, según los datos de la EIA.
"Un informe bajista de inventarios de la EIA parece haber sido la oportunidad perfecta para que los inversores aseguraran beneficios tras las recientes subidas", dijo Daniel Hynes, estratega sénior de materias primas de ANZ, en una nota el jueves. (Reportaje de Katya Golubkova en Tokio y Mohi Narayan en Nueva Delhi; Edición de Sonali Paul y Christian Schmollinger)
