Según las autoridades militares israelíes, una quinta parte de los más de 1.000 cohetes disparados hacia Israel fracasaron, muchos de los cuales se precipitaron a tierra en Gaza, donde causaron un tercio de las 44 muertes registradas allí durante la batalla de 56 horas, en la que los aviones israelíes golpearon la estrecha franja costera.

El ejército israelí facilitó vídeos e imágenes de radar que, según dijo, mostraban cómo un cohete de la Yihad Islámica se desviaba de su curso poco después de ser lanzado el sábado, dirigiéndose a tierra donde, según dijeron, mató a cinco personas, entre ellas cuatro niños.

Tanto Hamás, que controla la Franja de Gaza, como la Yihad Islámica, el grupo militante respaldado por Irán al que Israel dirigió sus ataques aéreos, negaron las versiones israelíes y culparon a Israel de todas las muertes en Gaza. Pero un portavoz de la Yihad Islámica dijo que estaba llevando a cabo una investigación.

"Israel comenzó la ronda militar y por lo tanto es responsable de todos los resultados de esa ronda militar", dijo el portavoz Daoud Shehab.

"Estamos investigando todos los informes y todos los casos que están siendo citados por los medios de comunicación", dijo. Añadió que ya se ha demostrado que algunas afirmaciones son incorrectas, pero no dio detalles.

"Se trata de acusaciones erróneas y falsas que Israel hace para eludir su responsabilidad en la matanza de civiles y niños", dijo.

Hamás emitió brevemente una orden en la que instruía a los periodistas independientes para que no informaran de las afirmaciones de que las víctimas podían haber sido causadas por cohetes palestinos. Pronto anuló esa orden.

En el campo de refugiados de Jabalya, en el norte de Gaza, los coches y edificios dañados dejaban pocas dudas sobre la fuerza de las explosiones que golpearon la zona por primera vez el sábado, cuando mucha gente estaba fuera, disfrutando del frescor de la tarde mientras un apagón apagaba las luces y los aires acondicionados.

"De repente hubo una explosión en medio de los niños y las mujeres que estaban en la calle", dijo Farid Al-Khatib, cuyo hijo resultó herido en la explosión.

DESVÍO DEL RUMBO

Tanto la Yihad Islámica como Hamás, que no participaron en los combates del fin de semana, han desarrollado cohetes con la ayuda de Irán, pero siguen siendo dispositivos relativamente rudimentarios en comparación con el sofisticado armamento utilizado por Israel.

Aunque se lanzaron más de 1.000 hacia Israel, la mayoría fueron interceptados por el sistema de defensa antiaérea israelí Cúpula de Hierro y no causaron daños ni víctimas significativas.

En total, el ejército israelí dijo que al menos tres cohetes fallidos de la Yihad Islámica, uno en Jabalya, otro en Beit Hanoun en el norte de Gaza y otro en al Bureij en el centro de Gaza, mataron a unas 15 personas antes de que una tregua mediada por Egipto pusiera fin a los combates a última hora del domingo.

"Su desprecio por la vida humana fue trágico, ya que los múltiples lanzamientos fallidos de cohetes provocaron la muerte de niños palestinos inocentes en Gaza", declaró el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz.

La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, pidió una investigación sobre las víctimas civiles y dijo: "Debemos abstenernos de sacar conclusiones precipitadas hasta que podamos determinar los hechos".

Muchas personas sobre el terreno en Jabalya se negaron a dar crédito a la versión de Israel, que insisten en que es responsable de las muertes.

"Los mártires del campo de Jabalya, la catástrofe del campo de Jabalya, fueron causados por la ocupación", dijo Mohammad Al-Nairab, de 38 años, que perdió a sus hijos Ahmed, de 12 años, y Moamen, de 6, en las explosiones.

Otros prefirieron esperar a una investigación.

"No sé si fue un ataque israelí. Lo que ocurrió fue que cayó un cohete y los aviones israelíes estaban allí en el cielo", dijo Al-Khatib.

"Decir que fue un cohete árabe o un cohete israelí, no lo sabemos", dijo. "No podemos juzgar. Esto lo tienen que hacer las partes relativas, las instituciones internacionales, los grupos de derechos humanos, tienen que venir aquí, observar y examinar."