La red IP formará la columna vertebral de una nueva infraestructura digital que permitirá a la empresa estatal DB dirigir a distancia todas las operaciones de una de las mayores redes ferroviarias de Europa.

El contrato, del que no se había informado anteriormente, muestra cómo las empresas alemanas siguen utilizando la tecnología de Huawei en lo que muchos consideran infraestructuras críticas, a pesar de la creciente preocupación por la seguridad en su país y de las advertencias de su aliado Estados Unidos sobre el uso de tecnología china.

También expone lagunas en la legislación sobre la protección de las infraestructuras críticas digitales más de un año después de que la invasión rusa de Ucrania llevara al canciller alemán, Olaf Scholz, a declarar un "Zeitenwende" o "cambio de era" hacia una mayor atención a la seguridad, según dijeron a Reuters legisladores de la coalición gobernante.

Un portavoz de DB dijo a Reuters que, en virtud de la actual legislación sobre seguridad informática, no tenía que pasar los componentes de su red por la oficina de ciberseguridad alemana, la BSI, a diferencia de los operadores públicos de redes de telecomunicaciones. Un portavoz de la BSI dijo que no tenía conocimiento de ninguna ley que determinara que los sistemas informáticos de DB fueran "componentes críticos".

Ningún país europeo dispone actualmente de legislación contra el uso de la tecnología de Huawei en las redes corporativas privadas, aunque Suecia y Gran Bretaña han legislado contra su uso en las redes de telecomunicaciones 5G y otros países han instado a los operadores a evitarla.

Alemania dijo esta semana que estaba llevando a cabo una revisión completa de los componentes desplegados por las empresas de telecomunicaciones, en una señal de que podría estar adoptando una postura más firme.

"Si es cierto que la compañía está apostando más por la tecnología de Huawei, entonces eso plantea algunas preguntas serias", dijo Konstantin von Notz, presidente de la comisión parlamentaria que supervisa los servicios de inteligencia.

El legislador del socio menor de coalición de Los Verdes dijo que corresponde a este Gobierno "rectificar lo antes posible años de ignorancia y enormes deficiencias en la política de seguridad".

Los críticos con Huawei afirman que sus estrechos vínculos con los servicios de seguridad chinos implican que el uso de su tecnología podría dar a los espías chinos e incluso a los saboteadores acceso a franjas de infraestructuras esenciales.

No hay pruebas disponibles públicamente de que Huawei y el gobierno chino pudieran realmente interrumpir las redes y ambos rechazan las afirmaciones de que representaban un riesgo para la seguridad. Un portavoz de Huawei afirmó que la firma nunca perjudicaría a ninguna nación o individuo. Los operadores afirman que proporciona componentes de la máxima calidad a un coste inferior al de sus competidores.

"La infraestructura digital se está convirtiendo en un importante campo de batalla en la búsqueda del dominio", afirmó Paolo Pescatore, analista del sector de PP Foresight.

El contrato de diciembre con Deutsche Telekom Business Solutions, filial de Deutsche Telekom, es para tecnología de Huawei como conmutadores y enrutadores. Éstos contienen software que debe actualizarse periódicamente de forma remota, lo que puede dar lugar a actualizaciones maliciosas, dicen los expertos en ciberseguridad.

DB lo concedió en una subasta apenas dos meses después de un ataque que provocó la paralización de todo el transporte ferroviario en el norte de Alemania durante varias horas y concienció sobre las vulnerabilidades de las infraestructuras críticas alemanas.

Varios legisladores dijeron a Reuters que sospechaban de un actor estatal dada la sofisticación del ataque. Los investigadores aún no han llegado a una conclusión definitiva.

AMPLIACIÓN DE LA REGULACIÓN DE LA INFRAESTRUCTURA DIGITAL

El debate sobre el papel de Huawei en Alemania se ha acalorado en los últimos meses mientras el gobierno de coalición elabora un nuevo documento de estrategia sobre China, en el que los socios de coalición menores de los Verdes y los Demócratas Libres (FDP) abogan por una postura más dura que la de los socialdemócratas (SPD) de Scholz.

Alemania, que vio cómo China se convertía en su principal socio comercial bajo el mandato de la ex canciller conservadora Angela Merkel, sí aprobó en 2021 una legislación más estricta para los fabricantes de equipos de telecomunicaciones para 5G.

Los críticos dicen que la ley, que no llegó a prohibir Huawei, carecía sin embargo de dientes y no exigía la verificación de componentes críticos para la infraestructura digital en otros sectores.

"Es tarea del Estado dejar claras las reglas, no corresponde a las empresas renunciar voluntariamente a ciertos proveedores", dijo Manuel Hoeferlin, portavoz de asuntos internos del grupo parlamentario del FDP.

De hecho, Alemania llegó a depender aún más de Huawei para sus equipos de red de acceso radioeléctrico (RAN) 5G que en su red 4G, según extractos de un informe compartido con Reuters.

El Gobierno admitió el mes pasado que en realidad no disponía de "ninguna información concluyente sobre la cantidad porcentual de componentes procedentes de China y de otros productores en las redes móviles y fijas alemanas", pero afirmó que el 40% de los componentes de una de las redes de radio de DB procedían de Huawei.

Una fuente gubernamental dijo que se había detectado que algunos operadores ya habían incorporado componentes críticos de Huawei sin esperar la luz verde de BSI y que se les podría exigir que los sustituyeran.

Por otra parte, un portavoz del Ministerio del Interior dijo a Reuters que estaba planeando ampliar la actual legislación sobre seguridad informática para cubrir más infraestructuras y trabajando en una ley que refuerce la ciberseguridad.

"Tenemos un buen instrumento legal para el 5G", dijo el portavoz de política exterior del grupo parlamentario del SPD, Nils Schmid, "pero necesitamos ampliarlo a otras infraestructuras críticas, por ejemplo hospitales, proveedores de electricidad o el ferrocarril".

(1 dólar = 0,9441 euros)