La Organización Mundial de la Salud calcula que hasta 200.000 niños mueren cada año a causa de esta infección altamente contagiosa, que es la principal causa mundial de gastroenteritis grave y deshidratante en niños menores de cinco años.
Los funcionarios de Kenia, Tanzania, Senegal y Camerún no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters.
GSK confirmó que este año hay un déficit de unos 4 millones de dosis de su vacuna Rotarix, con un descenso a 42 millones desde los 46 millones previstos.
La farmacéutica británica ya había recortado sus entregas acordadas en 10 millones al año para el periodo 2022-2028, dijo Gavi, la Alianza para las Vacunas.
GSK reconoció la caída del suministro y dijo que estaba llevando a cabo planes para solucionar el déficit.
"GSK comunicó a Gavi a principios de este año los retos de fabricación que han llevado a una caída no planificada y a corto plazo de la producción de Rotarix para 2022, para la que se han puesto en marcha planes prioritarios de mitigación", dijo a Reuters un portavoz de GSK.
GSK no dio más detalles sobre los problemas de fabricación ni sobre los planes en marcha.
Gavi dijo que, además de la caída de los suministros de Rotarix en 2022, también habrá retrasos en la entrega.
Una fuente cercana a las negociaciones entre las dos partes dijo que entendían que los retrasos se debían a las ausencias de personal durante la pandemia de COVID-19. GSK no dio más detalles.
GOLPE A LA INMUNIZACIÓN
Los problemas de suministro suponen un golpe mientras los servicios sanitarios nacionales se esfuerzan por recuperar el terreno perdido en las inmunizaciones infantiles rutinarias durante la pandemia de coronavirus.
UNICEF, la agencia de ayuda a la infancia dentro de las Naciones Unidas, dijo que las interrupciones del COVID-19 representaban el mayor retroceso en una generación para las inmunizaciones infantiles.
"Está más allá de lo normal... y en un entorno en el que los países ya tienen dificultades. Es un momento realmente desafortunado", dijo Andrew Jones, jefe del centro de vacunas de la división de suministros de UNICEF, sobre la escasez de rotavirus.
"Habrá niños que se perderán", añadió en una entrevista.
UNICEF trabaja con Gavi para ayudar a suministrar vacunas contra el rotavirus a los países más pobres, junto con los gobiernos nacionales. Ambas organizaciones dijeron que estaban intentando cambiar las vacunas hechas por otros fabricantes, o de países con dosis de sobra.
Rotarix se administra en dos dosis orales a los bebés a partir de las 6 semanas de edad. Una segunda dosis debe administrarse al menos 4 semanas después de la primera, y no más tarde de las 24 semanas, lo que aumenta la presión temporal sobre las inoculaciones.
Gavi dijo que también se produjeron retrasos con otra vacuna contra el rotavirus, Rotavac, fabricada por Bharat Biotech, que estaban relacionados con "procedimientos reguladores", aunque el problema no es tan significativo.
Bharat Biotech no hizo comentarios inmediatos.
