Las fuentes dijeron que las conversaciones estaban siendo mediadas por el estado árabe del Golfo y no incluían a las Naciones Unidas a pesar del papel central de la ONU en la negociación de la iniciativa en curso para exportar productos agrícolas desde tres puertos ucranianos del Mar Negro. El amoníaco se utiliza para fabricar fertilizantes.
Sin embargo, las conversaciones tienen como objetivo eliminar los obstáculos que quedan en la iniciativa ampliada la semana pasada y aliviar la escasez mundial de alimentos desbloqueando las exportaciones ucranianas y rusas, añadieron.
Las fuentes pidieron no ser nombradas para poder discutir libremente asuntos sensibles.
Los representantes rusos y ucranianos viajaron a la capital de los EAU, Abu Dhabi, el 17 de noviembre, donde discutieron la posibilidad de permitir a Rusia reanudar las exportaciones de amoníaco a cambio de un intercambio de prisioneros que liberaría a un gran número de presos ucranianos y rusos, dijeron las fuentes.
Reuters no pudo establecer inmediatamente qué progresos se hicieron en las conversaciones.
El embajador ucraniano en Turquía, Vasyl Bodnar, declaró a Reuters que "la liberación de nuestros prisioneros de guerra forma parte de las negociaciones sobre la apertura de las exportaciones rusas de amoníaco", y añadió: "Por supuesto, buscamos la manera de hacerlo en cualquier oportunidad". Bodnar dijo que desconocía si había tenido lugar una reunión en los EAU.
Putin dijo el miércoles que los funcionarios rusos trabajarían para desbloquear los fertilizantes rusos atascados en los puertos europeos y para reanudar las exportaciones de amoníaco.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de los EAU y los ministerios de Defensa y de Asuntos Exteriores de Rusia y Ucrania no respondieron a las peticiones de Reuters para que hicieran comentarios.
Al preguntársele si las Naciones Unidas estaban involucradas en las conversaciones, un portavoz de la organización declinó hacer comentarios.
La exportación de amoníaco ruso se realizaría a través de un oleoducto existente hasta el Mar Negro.
El gasoducto estaba diseñado para bombear hasta 2,5 millones de toneladas de gas amoníaco al año desde la región rusa del Volga hasta el puerto ucraniano de Pivdennyi, conocido como Yuzhny en ruso, cerca de Odesa, para su posterior envío a compradores internacionales. Se cerró después de que Rusia enviara sus tropas a Ucrania el 24 de febrero.
La exportación de amoníaco no formaba parte de la renovación del acuerdo sobre el corredor de cereales respaldado por la ONU que restableció el envío comercial desde Ucrania.
La semana pasada, Rebeca Grynspan, secretaria general de la agencia de la ONU UNCTAD, que dirige las negociaciones sobre los fertilizantes, dijo que era optimista de que Rusia y Ucrania pudieran acordar los términos para la exportación de amoníaco ruso a través del oleoducto, sin dar detalles.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, ha puesto públicamente varias condiciones antes de permitir a Rusia reanudar sus exportaciones de amoníaco a través del oleoducto, entre ellas un intercambio de prisioneros y la reapertura del puerto de Mykolaiv en el Mar Negro.
Ni Rusia ni Ucrania han hecho públicas las cifras oficiales sobre el número de prisioneros de guerra que han tomado desde que Rusia invadió el país en febrero. El 29 de octubre, el presidente ucraniano Volodymr Zelenskiy dijo que desde marzo, Rusia había liberado un total de 1.031 prisioneros.
Rusia y Ucrania han revelado pocos detalles sobre las reuniones directas entre representantes de los dos países tras el abandono de las conversaciones de alto el fuego en las primeras semanas después de la invasión de Moscú el 24 de febrero.
Los esfuerzos de Abu Dhabi siguen los pasos de Arabia Saudí, que se anotó una victoria diplomática al conseguir la libertad de los combatientes extranjeros capturados en Ucrania en septiembre.
Los EAU, al igual que Arabia Saudí, son miembros de la alianza petrolera OPEP+ que incluye a Rusia y también han mantenido buenos lazos con Moscú a pesar de las presiones occidentales para ayudar a aislar a Rusia por la invasión de Ucrania, que Moscú califica de "operación militar especial".
El presidente de los EAU, Mohammed bin Zayed al-Nahyan, visitó Moscú el mes pasado, donde discutió con el presidente Vladimir Putin la posibilidad de que Abu Dhabi mediara en un acuerdo sobre el amoníaco, dijeron dos de las fuentes.
Ucrania es un importante productor de cereales y oleaginosas. Rusia es el mayor exportador de trigo del mundo y un importante proveedor de fertilizantes en los mercados mundiales.
Desde julio, Moscú ha dicho en repetidas ocasiones que sus envíos de cereales y fertilizantes, aunque no están directamente afectados por las sanciones, se ven limitados porque las sanciones dificultan a los exportadores la tramitación de los pagos o la obtención de buques y seguros.
