El tercer mayor importador y consumidor de petróleo del mundo ya ha intensificado las compras de suministros rusos desde que comenzó el conflicto en febrero, aprovechando los grandes descuentos en un momento en que los precios mundiales del petróleo han subido.

Las fuentes dijeron que Shell ha entablado recientemente conversaciones con un grupo de empresas indias, entre ellas ONGC Videsh y Gail, sobre su participación del 27,5% en la planta de GNL Sajalín-2 en el flanco oriental de Rusia.

Shell declinó hacer comentarios. ONGC, Gail y otras empresas estatales indias no respondieron a la solicitud de comentarios de Reuters.

Las conversaciones siguen a los planes de la compañía británica de abandonar todas sus operaciones en Rusia, en medio de un éxodo de las empresas occidentales del país en respuesta a las sanciones por el conflicto de Ucrania. La India no ha condenado explícitamente las acciones de Moscú en ese país.

La India se ha apoderado del petróleo ruso a bajo precio, lo que ha hecho que su participación en las exportaciones de petróleo ruso pase de cero a cerca del 10% desde principios de este año, según la Agencia Internacional de la Energía.

El gobierno indio también ha pedido a las empresas energéticas estatales que estudien la posibilidad de comprar activos rusos a las grandes petroleras europeas, incluida BP, según informó Reuters el mes pasado.

India se ha encogido de hombros ante las críticas de Occidente y ha defendido sus compras de energía rusa, afirmando que representan una fracción de las necesidades globales del país y que un cese repentino de las importaciones haría subir los precios para los consumidores.

LOS PLANES DE LNG DE LA INDIA

Shell también está pidiendo al grupo indio ofertas separadas para los acuerdos a largo plazo que tiene con Sakhalin-2 para suministrar al consorcio cargamentos de GNL y petróleo crudo, dijeron dos de las fuentes.

La India no compra actualmente mucho GNL a Rusia, pero pretende aumentar fuertemente su consumo de gas en las próximas décadas.

No estaba claro si las conversaciones entre Shell y el consorcio indio desembocarán en un acuerdo, cuyo valor sigue sin estar claro después de que Shell sufriera una pérdida de valor en sus activos rusos.

El mayor comerciante de gas natural licuado del mundo redujo el valor de sus activos rusos en 3.900 millones de dólares tras su decisión de abandonarlos.

Cualquier acuerdo de venta también requeriría la aprobación de Moscú, dijeron las fuentes.

Shell no está actualmente en conversaciones con otras empresas, incluidos grupos energéticos chinos, sobre la venta de la participación en Sajalín-2, dijo una de las fuentes.

Sajalín-2 está controlado y operado por la compañía de gas rusa Gazprom. Otras partes interesadas en el proyecto son las japonesas Mitsui & Co y Mitsubishi Corp.

Shell acordó a principios de este mes vender sus negocios rusos de venta al por menor y de lubricantes a Lukoil.

Moscú califica su invasión de Ucrania de "operación militar especial" para librar al país de fascistas, una afirmación que Kiev y sus aliados occidentales dicen que es un pretexto sin fundamento para una guerra no provocada.