Los precios del petróleo ya eran fuertes debido a la escasez de suministros mundiales, pero las sanciones occidentales a Rusia, uno de los principales proveedores de petróleo, por su invasión de Ucrania, dispararon los precios. El precio del combustible para aviones del noroeste de Europa en el mercado al contado se disparó un 85% desde el 25 de febrero, hasta los 1.649 dólares la tonelada el miércoles, aunque volvió a caer hasta los 1.007 dólares el viernes.

Malaysia Airlines dijo el viernes que pondría en marcha un recargo por combustible en algunos mercados a partir del 23 de marzo y que gestionaría la capacidad para mitigar las rutas no rentables debido al aumento del coste del combustible.

Su rival económica AirAsia introdujo el 5 de marzo recargos por combustible en los billetes por primera vez desde 2015. Las aerolíneas chinas, por su parte, aumentaron los recargos por combustible en las rutas nacionales y Emirates, Japan Airlines y ANA Holdings también han aumentado los recargos recientemente.

Algunas aerolíneas cuentan con coberturas de petróleo que ayudarán a compensar parcialmente la subida de precios, pero otras compañías no cuentan con ninguna cobertura, incluidas las principales estadounidenses United Airlines, American Airlines y Delta Air Lines, aunque esta última posee una refinería de petróleo.

Muchas compañías aéreas también se ven presionadas por la necesidad de volar rutas más largas para evitar el espacio aéreo ruso y ucraniano.

Air France KLM

La aerolínea ha cubierto el 72% del consumo de petróleo para el primer trimestre y el 63% para el segundo trimestre a 90 dólares el barril, con cantidades menores cubiertas en la segunda mitad, dijo en una presentación de resultados el 17 de febrero.

Air New Zealand

La aerolínea ha cubierto 1,34 millones de barriles de petróleo en los seis meses hasta el 30 de junio y 707.500 barriles en el siguiente semestre, dijo en una presentación de resultados el 24 de febrero. A finales de febrero subió las tarifas internacionales en un 5% aproximadamente, alegando el aumento de los precios del petróleo y la inflación general de los costes.

Cathay Pacific Airways

La aerolínea de Hong Kong ha cubierto la totalidad de su consumo del primer trimestre y aproximadamente la mitad de su consumo previsto para el segundo trimestre, según declaró el miércoles. También ha cubierto cantidades menores hasta finales de 2023.

easyJet

La aerolínea europea ha cubierto el 60% del combustible para el año fiscal hasta el 30 de septiembre a unos 504 dólares por tonelada métrica, dijo el 27 de enero.

IAG

El propietario de British Airways está cubierto contra la volatilidad de los precios del crudo desde hace dos años, según declaró el 25 de febrero su director general, Luis Gallego. Ha cubierto alrededor del 60% para todo el año 2022.

Basándose en un escenario de precios del combustible de 900 dólares la tonelada, la compañía estaría pagando 690 dólares la tonelada en el primer trimestre tras cubrir el 70% del combustible y las divisas, según una presentación de resultados del 25 de febrero. En el segundo trimestre el precio subiría a 750 dólares tras cubrir el 65% del combustible y las divisas.

Lufthansa

La aerolínea alemana tiene un 63% de cobertura en 2022 a un precio de equilibrio de 74 dólares el barril, según dijo en una presentación de resultados el 3 de marzo.

Qantas Airways

La aerolínea australiana tiene cubierto más del 90% de su combustible para los seis meses hasta el 30 de junio, dijo el martes el director ejecutivo Alan Joyce, quien añadió que también había cubierto el 50% de su combustible para el siguiente trimestre.

Ryanair

La aerolínea de bajo coste tiene cubierto el 80% del combustible hasta 2023, pero el aumento de los precios seguirá costando al grupo unos 50 millones de euros (54,2 millones de dólares) en los próximos 12 meses, dijo el 2 de marzo el consejero delegado Michael O'Leary, quien añadió que Ryanair no introduciría cargos por combustible para el verano.

Singapore Airlines

La aerolínea cubrió el 30% de sus necesidades de petróleo a un precio medio del crudo Brent de 57 dólares por barril para los seis meses hasta el 31 de marzo, según dijo en una presentación de resultados en noviembre. También había cubierto el 40% de sus necesidades a un precio medio de 60 dólares para los cinco trimestres siguientes.

Wizz Air

La aerolínea europea de bajo coste dijo el lunes que ha cubierto sus costes de combustible para los próximos cuatro meses con coberturas de coste cero.

Para marzo, ha cubierto la mitad de sus necesidades con un precio máximo de 1.172 dólares la tonelada y el 40% de sus necesidades para el primer trimestre hasta finales de junio a 1.142 dólares la tonelada. Su ejercicio financiero finaliza el 31 de marzo de 2023.

(1 dólar = 0,9223 euros)