Hermès fue fundada en 1837 por Thierry Hermès, que fabricaba arneses en la calle Basse-du-Rempart. La calidad de su trabajo, según el sitio web de la empresa, le valió un premio en 1867 en la Exposición Universal de Arte e Industria de París. Su hijo Charles-Emile trasladó la empresa al Faubourg Saint-Honoré y aumentó su reputación con, en particular, sillas de montar reconocidas en toda Europa. Emile, el patriarca de la tercera generación, diversifica la empresa hacia la marroquinería y se asegura el derecho exclusivo de utilizar el sistema llamado "cremallera" para las maletas.
 
La ropa, los relojes y las joyas de Hermès aparecieron entre 1925 y 1928. El primer pañuelo de seda se fabricó en 1937. La primera corbata se fabricó en 1947. Robert Dumas, yerno de la familia Hermès, dirigió la empresa desde 1951. En los años 30, diseñó el bolso que se convertiría en el símbolo de la marca, el Kelly, fotografiado con Grace Kelly en 1956. La primera colección de prêt-à-porter femenina salió en 1967.
 
Hermès adquirió una dimensión mundial con Jean-Louis Dumas, hijo de Robert, que tomó las riendas en 1978. "Visionario, curioso de todo y de todas las culturas, diversificó [la casa] y la puso en el mapa mundial", dijo Hermès. Fue él quien diseñó un bolso para Jane Birkin en 1984, que se convirtió en otra de las creaciones atemporales del grupo, el Birkin. La empresa empezó a cotizar en bolsa en 1999, y en el CAC40 en 2018. Desde 2013 la gestiona el sobrino de Jean-Louis Dumas, Axel Dumas.