El nuevo gobierno laborista, que ganó el poder a principios de este mes, pretende descarbonizar el sector eléctrico para 2030, lo que requerirá un rápido aumento de la capacidad de energía renovable, como la eólica y la solar.
Para estimular la inversión, el gobierno invita a los promotores de proyectos renovables a pujar por garantías de precio respaldadas por el gobierno para la electricidad producida, denominadas Contratos por Diferencia (CfD). La adición de 500 millones de libras a los 1.000 millones asignados por el anterior gobierno conservador elevó el presupuesto de la sexta subasta de este tipo de este año a una cifra récord.
Un presupuesto más alto significa que se pueden seleccionar más proyectos y ofrecerles contratos que garanticen un precio mínimo de la electricidad. Cuando los precios mayoristas de la electricidad son inferiores al mínimo, el presupuesto cubre la diferencia; si son superiores, los productores devuelven la diferencia al gobierno.
"Esto restaurará al Reino Unido como líder mundial de las tecnologías verdes y proporcionará la infraestructura que necesitamos para impulsar nuestra independencia energética, proteger a los contribuyentes y convertirnos en una superpotencia de energía limpia", declaró en un comunicado el secretario de Energía, Ed Miliband.
Unos 1.100 millones de libras del presupuesto se dedicarán a la energía eólica marina, 185 millones de libras se destinan a otras tecnologías establecidas, como la eólica terrestre y la solar, y 270 millones a tecnologías emergentes, como la eólica marina flotante y la energía mareomotriz.
Los promotores de energías renovables y los grupos industriales habían pedido al nuevo gobierno que aumentara la financiación disponible, afirmando que se necesitaba un presupuesto mayor para que el país tuviera alguna posibilidad de cumplir los objetivos de ampliar la capacidad eólica marina fija del país a 55 gigavatios (GW) para 2030, frente a los 15 GW actuales.
Iberdrola , Orsted , Equinor , RWE , SSE y TotalEnergies se encuentran entre las empresas con proyectos elegibles para pujar en la sexta ronda de subastas.
"Esto desbloqueará miles de millones en inversión privada, apoyará miles de puestos de trabajo, reforzará nuestra seguridad energética y producirá la energía verde y asequible necesaria para las próximas décadas", declaró en otro comunicado Keith Anderson, consejero delegado de ScottishPower.
Los analistas de Bernstein señalaron que el aumento del presupuesto podría seguir sin ser suficiente para alcanzar el objetivo.
"Aunque el posible aumento del presupuesto sería un paso en la dirección correcta, aún puede resultar insuficiente para alcanzar el objetivo del Gobierno británico... sobre todo teniendo en cuenta el fracaso del AR5, las cancelaciones de proyectos y la capacidad de volver a licitar", dijeron los analistas.
La quinta subasta (AR5) celebrada en 2023 no logró atraer ningún proyecto de energía eólica marina, ya que los promotores consideraron que los incentivos ofrecidos eran demasiado bajos.
(1 dólar = 0,7798 libras)
