Los hutíes de Yemen, alineados con Irán, aseguraron el lunes que un buque de carga que atacaron con disparos, cohetes y embarcaciones teledirigidas cargadas de explosivos se había hundido en el mar Rojo, tras su primer ataque conocido en alta mar este año.
El operador griego del barco, Stem Shipping, declaró a Reuters que no tenía una verificación independiente. Reuters tampoco pudo verificar de inmediato si el barco realmente se había hundido.
Los hutíes reivindicaron la autoría del asalto del domingo y afirmaron que permitieron desembarcar a los 19 tripulantes del buque granelero Magic Seas, con bandera de Liberia.
Todos los tripulantes fueron rescatados por un buque mercante que pasaba por la zona y se esperaba que llegaran a Yibuti más tarde el lunes, según informó Stem Shipping a Reuters.
Los Emiratos Árabes Unidos comunicaron el lunes que habían rescatado con éxito a las 22 personas a bordo del Magic Seas después de que un buque del grupo AD Ports, el Safeen Prism, respondiera a una llamada de socorro del barco comercial tras el ataque en el mar Rojo.
El Magic Seas empezó a hacer agua tras el ataque y seguía en riesgo de hundirse, había declarado anteriormente el representante de la compañía, Michael Bodouroglou. El barco transportaba hierro y fertilizante desde China hasta Turquía.
El ataque puso fin a medio año de calma en el mar Rojo, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, donde los ataques hutíes desde finales de 2023 hasta finales de 2024 habían alterado el tráfico marítimo entre Europa y Asia a través del canal de Suez.
Los hutíes lanzaron más de 100 ataques contra barcos en el mar Rojo, el golfo de Adén y el estrecho de Bab al-Mandab que los conecta, en lo que describieron como solidaridad con los palestinos tras el estallido de la guerra en Gaza en 2023. Sin embargo, estos ataques se habían detenido este año, siendo el último registrado en diciembre.
ATAQUES ISRAELÍES
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, afirmó en una declaración televisada que el buque fue atacado el domingo después de que las fuerzas navales emitieran advertencias y llamadas que fueron ignoradas por la tripulación. Explicó que se utilizó contra el barco dos embarcaciones no tripuladas, cinco misiles y tres drones.
Según advertencias de la Operación de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) y la firma británica de seguridad Ambrey, ambas encargadas de monitorear incidentes en la zona, el barco fue primero abordado por ocho pequeñas embarcaciones que abrieron fuego y lanzaron granadas autopropulsadas. Los guardias armados respondieron al ataque.
Posteriormente, fue atacado por cuatro embarcaciones teledirigidas de superficie (USV) y fue blanco de misiles, según Ambrey.
"Dos de las USV impactaron el costado de babor del buque, dañando la carga", indicó la empresa. UKMTO señaló que los impactos provocaron un incendio a bordo.
Por otra parte, el ejército israelí informó el lunes que había atacado tres puertos controlados por los hutíes. No hay indicios de que los ataques israelíes estén relacionados con el ataque en el mar.
Durante su campaña contra la navegación, los hutíes han hundido dos embarcaciones, capturado otra y matado al menos a cuatro marineros.
La campaña llevó a las compañías navieras globales a desviar sus rutas alrededor del Cuerno de África, lo que incrementó los costos y tiempos del transporte mundial. Estados Unidos y sus aliados respondieron el año pasado con ataques aéreos.
En junio, las tensiones en la región aumentaron tras una guerra de 12 días entre Israel e Irán, en la que Washington participó con ataques aéreos estadounidenses contra sitios nucleares iraníes. El presidente Donald Trump había anunciado la suspensión de los ataques estadounidenses contra los hutíes, afirmando que el grupo había aceptado dejar de interferir en las rutas marítimas clave.
