La India, que rara vez solía comprar petróleo ruso, se ha convertido en el segundo mayor cliente de petróleo de Moscú, después de China, desde la invasión de Ucrania por parte de Moscú a finales de febrero.

Los refinadores de la India han estado comprando casi todos los grados de crudo ruso, aprovechando los descuentos después de que algunas entidades de Occidente suspendieran las compras.

Sin embargo, los precios más altos van a enfriar la demanda india, canalizando los suministros hacia China.

"En base neta después de tener en cuenta el flete, el coste en tierra del ESPO está resultando entre 5 y 7 dólares por barril más caro en comparación con grados similares de otros países como el Murban de los EAU", dijo una fuente de la industria india familiarizada con el asunto, añadiendo que el petróleo ruso ha sido anteriormente más barato.

En lugar de ESPO, las empresas indias están comprando otros grados como los de África Occidental que dan mejores rendimientos, dijo.

La diferencia de precios entre el Brent y los puntos de referencia de Dubai también se ha reducido, abriendo la ventana de arbitraje para los grados de la cuenca atlántica hacia Asia.

VOLUMENES AFRICANOS Las compras mensuales de petróleo ruso por parte de la India han descendido desde que alcanzaron un récord en junio.

En lo que va de mes se han cargado unos 2 millones de toneladas (14,35 millones de barriles) de crudo ruso para la India, frente a los 3,55 millones de toneladas de agosto, incluidas 585.090 toneladas de crudo ESPO, según mostraron el jueves los datos de Refinitiv.

Por el contrario, la India ha cargado 2,35 millones de toneladas de petróleo africano en lo que va de mes, frente a los 1,16 millones de toneladas de agosto, según los datos.

En general, es probable que la India levante menos crudo en septiembre debido a las paradas de mantenimiento previstas en las unidades de algunas refinerías operadas por empresas como Indian Oil Corp Reliance Industries, Bharat Petroleum y Nayara Energy. [REF/A]

Los productores de Oriente Medio también han recortado los precios oficiales de venta de sus suministros en octubre, golpeando el atractivo del petróleo ruso, dijo Ehsan Ul Haq, analista de Refinitiv.

Mientras que los suministros de Rusia a la India tardan aproximadamente un mes, el crudo de Oriente Medio llega en una semana, añadió.

Los datos de seguimiento de buques de Kpler mostraron que todos los cargamentos marítimos de ESPO para la salida de septiembre se dirigen a China.

Las exportaciones rusas de ESPO en septiembre descendieron a 720.000 barriles diarios (bpd) desde los más de 800.000 bpd de julio y agosto, según los datos.

"El ESPO del Lejano Oriente es un viaje de corta distancia para China y los fletes también han subido. Así que China está tomando más petróleo del Lejano Oriente y no tanto de los puertos del Báltico o del Mar Negro", dijo Haq.

El procesamiento local de crudo de Rusia también ha aumentado, lo que ha reducido los suministros para la exportación, dijo.