El ministro de Comercio zambiano, Chipoka Mulenga, anunció el sábado el cierre temporal de la frontera después de que una prohibición congoleña de importar refrescos y cerveza provocara manifestaciones de transportistas congoleños en la ciudad de Kasumbalesa, en la frontera zambiana.
"Las conversaciones entre los gobiernos congoleño y zambiano se han iniciado desde este domingo por videoconferencia para conducir a la rápida reapertura de las fronteras", declaró el ministerio congoleño de Comercio en un comunicado.
"En las próximas horas, las dos partes se reunirán en Lubumbashi, en Haut-Katanga, para encontrar una solución duradera en materia de comercio".
El ministro de Comercio congoleño, Julien Paluku Kahongya, afirmó en un comunicado a primera hora del domingo que su ministerio no había recibido ninguna notificación formal de disputa comercial por parte de Zambia antes de anunciar el cierre. En la declaración, detalló el acuerdo comercial de los dos países y sus mecanismos de solución de diferencias.
"Hasta la fecha no ha llegado a conocimiento (del ministerio) ninguna disputa por escrito o por vía diplomática", afirmó. "Está dispuesto, si es necesario, a examinar cualquier solicitud presentada por la parte zambiana vinculada por el acuerdo, que también prohíbe cualquier medida de represalia".
El Congo fue el no. 2 productor y no. 3 exportador de cobre en 2023, con una producción de unos 2,84 millones de toneladas.
Zambia es una ruta de exportación clave para el país centroafricano. La mayor parte de las exportaciones de cobre del Congo pasan por la ciudad de Kasumbalesa y llegan a Zambia. (Reportaje de Ange Kasongo Adihe; Reportaje adicional de Chris Mfula en Lusaka; Redacción de Portia Crowe; Edición de Andrew Cawthorne)
