El índice oficial de directores de compras (PMI), que mide la actividad manufacturera, subió a 50,1 desde los 47,0 de diciembre, según informó el martes la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE). Los economistas de una encuesta de Reuters habían pronosticado que el PMI se situaría en 48,0. La marca de 50 puntos separa la contracción del crecimiento.

La actividad no manufacturera, que incluye la prestación de servicios, la industria de la construcción y la restauración, por ejemplo, subió a 54,4, frente a los 41,6 de diciembre.

Ambos índices habían mostrado previamente una contracción de la economía desde septiembre.

Los datos son uno de los primeros indicadores del Banco Nacional de China sobre la marcha de la economía desde el final del régimen chino de cero impuestos y durante una semana de Año Nuevo Lunar que finalizó el viernes.

Según el epidemiólogo jefe de China, el 80% de los chinos ya estaban infectados por el COVID-19 antes de que comenzaran las festividades, por lo que la oleada de la enfermedad pasó entre la población más rápido de lo que esperaban los economistas y, además, trajo menos trastornos.

El consumo del Año Nuevo Lunar fue un 12,2% superior al del periodo festivo del año pasado, mientras que los viajes de vacaciones dentro de China aumentaron un 74%, ya que la gente salió a celebrarlo por primera vez en tres años sin restricciones por el COVID-19.

El gabinete chino prometió el sábado que promovería una recuperación del consumo como principal motor de la economía e impulsaría a los importadores. Los fabricantes chinos están luchando contra el enfriamiento de la demanda exterior.

Las exportaciones chinas fueron el mes pasado un 9,9% inferiores a las del año anterior.

Las fábricas intentaron retener a los trabajadores durante el periodo festivo para recuperar el terreno perdido por las interrupciones del COVID del año pasado. Kevin Whyte, que se abastece de artículos para el hogar en China para un importante minorista con sede en Gran Bretaña, declaró a Reuters que su fábrica asociada en China había ofrecido primas a los trabajadores para que acortaran sus vacaciones durante el periodo de Año Nuevo.

El PMI compuesto oficial, que combina manufacturas y servicios, subió a 52,9 desde el 42,6 de diciembre.

El PMI manufacturero Caixin del sector privado, que se centra más en las pequeñas empresas y las regiones costeras, se publicará el 1 de febrero. Los analistas encuestados por Reuters esperan una lectura general de 49,5, por encima del 49,0 de diciembre.