El Estado británico pidió prestado en abril más de lo que lo ha hecho en ningún otro mes en los registros, lo que elevó la deuda pública hasta cerca del 100% de la producción económica, y las ventas al por menor cayeron un 18%, una caída récord, debido al impacto de la crisis del coronavirus en la economía.

El endeudamiento de abril, de 62.100 millones de libras (75.800 millones de dólares), fue seis veces mayor que el del mismo mes del año pasado y la cifra de marzo se revisó al alza, situándose en casi 15.000 millones de libras, como consecuencia del inicio del plan de emergencia para salvar puestos de trabajo que puso en marcha el Gobierno.

"Seguimos pensando que el endeudamiento público equivaldrá a alrededor del 15% del PIB este año, superando ampliamente el pico del 10% de la recesión de 2008 a 2009, incluso si se evita una segunda ola del virus", dijo Samuel Tombs, economista de Pantheon Macroeconomics.

El total de deuda pública acumulada, incluida la compra masiva de bonos del Banco de Inglaterra, se elevó a casi el 98% del producto interior bruto, lo que refleja un mayor volumen de emisiones de deuda y una reducción del tamaño de la economía basado en los pronósticos presupuestarios de Reino Unido.

Se trata de la ratio de deuda/PIB más alta desde 1963, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS, por sus siglas en inglés).

La ONS también dijo que las ventas al por menor británicas cayeron más que nunca en abril, ya que gran parte del sector estuvo cerrado por el confinamiento decretado por el Gobierno para contener el coronavirus.

El volumen de ventas en los comercios minoristas cayó un 18,1% en abril con respecto a marzo, una caída ligeramente mayor que el pronóstico medio de una caída del 16% en una encuesta de economistas de Reuters.

(Información de David Milliken y William Schomberg; traducido por Tomás Cobos)