Probablemente no le ayudará a conseguir un trabajo bien remunerado cuando se gradúe a finales de este año, pero Kim dice que estos trabajos paralelos son una "cosa más inteligente" frente a las oportunidades de trabajo cada vez más sombrías y la creciente brecha de ingresos bajo el presidente Moon Jae-In.

Kim es uno de los rostros de una generación perdida que muchos ven como el bloque de votantes clave que podría influir en las elecciones presidenciales del próximo año. Él y otros votantes como él ya ayudaron al principal partido de la oposición a triunfar en las elecciones parciales de abril para la alcaldía de Seúl.

"Es como si el gobierno estuviera excluyendo a todos los que aún no tienen un trabajo fijo o no poseen una propiedad. Votar a los otros era lo menos que podía hacer para demostrarles que las cosas no funcionan", dijo Kim.

La Casa Azul Presidencial declinó hacer comentarios.

A un año de su único mandato de cinco años, la promesa de Moon de una sociedad más justa, compasiva y equitativa suena a hueco para muchos. Pero el declive inducido por la pandemia se ha cebado especialmente con los veinteañeros y treintañeros.

Corea del Sur es ahora el país de la OCDE con mayor proporción de personas de 25 a 34 años con estudios superiores.

A pesar de ser la generación más preparada de la historia del país, casi uno de cada cuatro coreanos de entre 15 y 29 años estaba efectivamente sin trabajo en mayo, mucho más que el 13,5% del resto de la población activa.

PRECIOS DE LA VIVIENDA DESBOCADOS

Para Lee Jung, de 27 años, estudiante de artes liberales, las noticias de que los empleados de un promotor inmobiliario estatal utilizaron información privilegiada para beneficiarse de los precios desbocados de la vivienda en marzo fueron la gota que colmó el vaso.

"Ya es bastante duro ver los precios disparatados de las viviendas. Aprovecharse así de la información privilegiada, después de haber recortado los suministros de viviendas y las hipotecas, cómo se atreven, es repugnante", dijo Lee, que está ahorrando para comprar un estudio en las afueras de Seúl.

Los precios de los apartamentos en Seúl se han disparado alrededor de un 60% desde que Moon asumió el cargo en 2017, a pesar de las cerca de dos docenas de rondas de frenado del mercado inmobiliario.

Lee dijo que varias penalizaciones fiscales para desalentar la compra especulativa y el endurecimiento de las normas sobre los desarrollos de golpe y reconstrucción terminaron perjudicando a los inquilinos.

Un aumento del 35% en los salarios mínimos desde 2017 fue otra política ampliamente discutida, que los críticos argumentan que condujo a una caída en los puestos de trabajo mal pagados a través de los minoristas y el sector de servicios.

"Es realmente difícil mirar al futuro cuando no puedes contar con el dinero de tus padres y todo lo que ganas se destina al alquiler y a la comida, solo sube", dijo Lee, quien dice que gasta aproximadamente la mitad de lo que gana en el alquiler y planea votar a la oposición.

El empeoramiento de la asequibilidad de la vivienda ha erosionado el índice de aprobación de Moon, que ahora ronda el 38% desde un máximo del 71% en mayo del año pasado, según los sondeos de Gallup Korea, ya que más jóvenes coreanos cambian su apoyo a la oposición conservadora.

A medida que se acercan las elecciones, los principales aspirantes liberales a suceder a Moon compiten por recuperar la confianza de los votantes de entre 20 y 30 años, que constituyen aproximadamente un tercio del bloque electoral.

Lee Jae-myung, el gobernador de la provincia de Gyeonggi que lidera las encuestas de opinión, propuso en mayo dar 10 millones de wones (8.959 dólares) de vales para "viajar por el mundo" a los graduados de secundaria que decidan no ir a la universidad.

Chung Se-kyun y Lee Nak-yon, ambos ex primeros ministros bajo el mandato de Moon, también se comprometieron a ofrecer capital inicial para inversiones o subsidios de alquiler para ayudar a los jóvenes que comienzan su vida.

Figuras de la principal oposición, el Partido del Poder Popular, afirman que estas medidas son insuficientes para abordar las necesidades de los votantes más jóvenes.

"Son como repartir Advil cuando hay un cáncer que crece en el cuerpo", dijo Lee Jun-seok, un experto en informática de 36 años, educado en Harvard, que es el principal aspirante al liderazgo de la oposición este viernes.

Tanto él como otros miembros del PPP afirman que quieren elegir a más funcionarios de las generaciones más jóvenes para reflejar mejor sus puntos de vista y apoyar a las nuevas empresas tecnológicas.