El acuerdo, firmado durante una visita a Trípoli de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tiene como objetivo aumentar la producción de gas para el mercado interior libio, así como las exportaciones, mediante el desarrollo de dos yacimientos de gas en alta mar.

La producción comenzará en 2026 y alcanzará una meseta de 750 millones de pies cúbicos al día, dijo Eni en un comunicado.

"Este acuerdo permitirá importantes inversiones en el sector energético de Libia, contribuyendo al desarrollo local y a la creación de empleo, al tiempo que reforzará el papel de Eni como operador líder en el país", declaró su consejero delegado, Claudio Descalzi.

Meloni se reunió en Trípoli con el primer ministro libio, Abdulhamid al-Dbeibah, jefe del Gobierno de Unidad Nacional (GUN) reconocido internacionalmente, para mantener conversaciones que también se centraron en la migración a través del Mediterráneo.

En una conferencia de prensa conjunta con Descalzi, el jefe de la NOC, Farhat Bengdara, dijo que el acuerdo del gas tenía una duración de 25 años y lo calificó como la nueva inversión más importante en el sector energético de Libia en un cuarto de siglo.

En el último año, los países europeos han intentado cada vez más sustituir el gas ruso por suministros energéticos procedentes del norte de África y de otros lugares debido a la guerra en Ucrania.

Italia ya ha tomado la iniciativa en el abastecimiento de gas procedente de Argelia, estableciendo allí una nueva asociación estratégica que incluye inversiones para ayudar a la compañía energética estatal Sonatrach a invertir años de descenso de la producción.

RIESGO POLÍTICO

Sin embargo, los acuerdos alcanzados en Trípoli pueden verse socavados por el conflicto interno de Libia, que ha dividido al país entre facciones rivales que se disputan el control del gobierno y se disputan mutuamente sus reivindicaciones de legitimidad política.

Subrayando la incertidumbre, el propio ministro de Petróleo de Dbeibah, Mohamed Oun, ha rechazado cualquier acuerdo que la NOC pudiera alcanzar con Italia, afirmando en un vídeo en la página web del ministerio que tales acuerdos deberían ser realizados por el ministerio.

Descalzi, de Eni, afirmó que el acuerdo también incluirá una instalación de captura de carbono y energía solar.

El jefe de la NOC, Bengdara, fue nombrado el año pasado por Dbeibah, cuyo propio gobierno interino se instaló en 2021 mediante un proceso respaldado por la ONU.

El parlamento de base oriental y las facciones que lo apoyan dijeron a principios del año pasado que el gobierno ya no era legítimo, rechazando tanto el nombramiento de Bengdara como los acuerdos que Trípoli ha alcanzado con Estados extranjeros.

El caos en Libia desde el levantamiento de 2011 respaldado por la OTAN que derrocó al autócrata Muamar Gadafi ha dejado gran parte del país en manos de facciones armadas.

En declaraciones a la prensa, Dbeibah y Meloni dijeron que también habían hablado de la migración ilegal de Libia a Italia, un tema que la líder derechista de Roma había convertido en el centro de su campaña política durante su ascenso al poder.

Italia apoyará a Libia proporcionándole nuevos barcos de búsqueda y rescate, declaró Dbeibah.

La inseguridad y la anarquía han convertido a Libia en una ruta importante, aunque peligrosa, para los migrantes que intentan llegar a Europa, a menudo a través de Italia. Cientos de migrantes mueren cada año intentando realizar el viaje.

El ministro del Interior italiano, Matteo Piantedosi, que supervisa la cuestión migratoria para Roma, acompañó a Meloni a Libia, así como el ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani.