La confianza de las empresas británicas cayó a su nivel más bajo en dos años a finales del año pasado, empujada a la baja por las preocupaciones sobre los impuestos tras el primer presupuesto del gobierno laborista, según mostró una encuesta el miércoles.

El Instituto de Censores Jurados de Cuentas de Inglaterra y Gales (ICAEW) señaló que su indicador de la moral empresarial cayó hasta el 0,2 en el cuarto trimestre, frente al 14,4 del tercer trimestre.

Fue la lectura más baja desde el cuarto trimestre de 2022, cuando Gran Bretaña se vio afectada por la minicrisis presupuestaria de la ex primera ministra Liz Truss.

Otras encuestas también han mostrado una caída del optimismo en las salas de juntas británicas desde el anuncio presupuestario de la ministra de finanzas Rachel Reeves el 30 de octubre, que impuso grandes aumentos en los impuestos sobre las nóminas de los empresarios.

El ICAEW afirmó que existía una "preocupación sin precedentes" por la carga fiscal a la que se enfrentan las empresas y las firmas informaron de una ralentización de la demanda interna.

"Nuestros datos sugieren que la economía británica soportó un final de 2024 bastante traumático, ya que la ralentización de la actividad interna y las réplicas de un presupuesto difícil provocaron una caída en picado de la confianza empresarial", afirmó Suren Thiru, director económico del ICAEW.

Reeves afirma que el crecimiento es su principal prioridad y que su presupuesto permitirá un mayor gasto en servicios públicos y la inversión necesaria para mejorar los resultados económicos británicos a largo plazo.

Pero los indicios de un casi estancamiento de la producción desde el presupuesto han contribuido a un aumento de los costes de endeudamiento público y a una caída del valor de la libra.

Una cuestión clave para el Banco de Inglaterra es cómo reaccionan las empresas a las subidas de impuestos del presupuesto -que entrarán en vigor en abril-, ya que calibra las presiones inflacionistas.

El ICAEW dijo que su medida de los precios de venta cayó a su nivel más bajo desde principios de 2022 y se esperaba que se ralentizara aún más en los próximos meses, mientras que la inflación de los costes de los insumos fue la más baja en tres años. Pero las empresas esperaban un mayor crecimiento de los costes de los insumos en el futuro debido al impacto del presupuesto y a la incertidumbre mundial.

La encuesta realizada a 1.000 censores jurados de cuentas tuvo lugar entre el 14 de octubre y el 13 de diciembre.