El Palacio de Buckingham dijo que la reina de 96 años, que está pasando la semana en Escocia, había recibido a Sturgeon así como a un funcionario del Parlamento escocés en el Palacio de Holyrood de Edimburgo.

El martes, Sturgeon, que es la primera ministra de Escocia, anunció sus planes de celebrar un segundo referéndum de independencia en octubre de 2023, y prometió emprender acciones legales si el gobierno británico lo bloquea.

Los votantes de Escocia, que tiene una población de unos 5,5 millones de habitantes, rechazaron la independencia por un 55% a 45% en un referéndum celebrado en 2014.

El Partido Nacional Escocés, que dirige el gobierno semiautónomo de Escocia, afirma que la decisión de Gran Bretaña en un referéndum en 2016 de abandonar la Unión Europea -una medida a la que se opone la mayoría de los escoceses- significa que la cuestión debe someterse a una segunda votación.

El gobierno británico del primer ministro Boris Johnson se opone a un nuevo referéndum y dice que la cuestión se resolvió en 2014.

La reina, que ha faltado a varios actos públicos en los últimos meses debido a dificultades con su movilidad, ha sido vista sonriendo y observando los actos de la "Semana Real" anual en Escocia.

Las fotografías la mostraban estrechando manos y charlando con Sturgeon.

El SNP ha dicho que quiere que la reina siga siendo la jefa de Estado si Escocia se independiza.

Las imágenes mostraban a Sturgeon hablando con la reina sobre una botella de whisky escocés y otros artículos. "Qué cosa más bonita", dijo la reina.