Una revisión de la seguridad nacional ha retrasado la venta de la participación mayoritaria de Royal Dutch Shell en una refinería de Texas a la compañía petrolera nacional de México, Petróleos Mexicanos (Pemex), dijo Shell el martes.

En mayo, Shell anunció la venta de su participación del 50% en la refinería de 302.800 barriles por día (bpd) de Deer Park, Texas, a las afueras de Houston, a su socio Pemex por unos 596 millones de dólares https://www.reuters.com/business/energy/shell-sell-interest-deer-park-refinery-partner-pemex-2021-05-24. El cierre se esperaba para el miércoles.

La aprobación del poderoso Comité Federal de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS) es el último obstáculo para transferir el control total de la refinería de Texas a Pemex, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

"Aunque teníamos la esperanza de poder concluir la venta de la refinería Deer Park antes en el proceso de revisión del CFIUS, seguimos apuntando a finales de 2021 como fecha de cierre para la transferencia de la participación de Shell en la refinería", dijo el portavoz de Shell, Curtis Smith.

Pemex no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Un portavoz de CFIUS declinó hacer comentarios.

"No hay una nueva fecha de cierre", dijo una de las personas familiarizadas con el asunto. "Podría ser la próxima semana. Podría ser a principios del próximo año".

El representante estadounidense Brian Babin, un republicano que representa al sureste de Texas, dijo en junio que tenía "preocupaciones significativas" sobre el acuerdo y pidió a los departamentos del Tesoro y de Energía de Estados Unidos que hicieran una revisión completa de la venta.

"Esta transacción crea un riesgo tangible para la salud pública y el medio ambiente para los residentes de Texas que trabajan y viven cerca de las instalaciones de Deer Park, así como un riesgo económico para aquellos que tienen un interés en el bienestar financiero de la empresa", escribió Babin en una carta a ambos departamentos.

Babin dijo que "no confía en que Pemex tenga los medios corporativos para operar una instalación de este tipo en Estados Unidos", según su carta del 21 de junio a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y a la secretaria de Energía, Jennifer Granholm.

En virtud del acuerdo de venta anunciado en mayo, Shell mantendrá el control de la planta química de Deer Park y la empresa sólo tendrá una refinería en Estados Unidos, la planta de 230.611 bpd de Norco, Luisiana. (Por Erwin Seba; información adicional de Alexandra Alper en Washington y Stefanie Eschenbacher en Ciudad de México; edición de David Evans)