El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón bajó un 0,44% hasta los 525,40 puntos, pero rondando un máximo de casi siete meses de 531,56 tras un fuerte repunte. El índice ha subido un 4,4% en el mes, su mejor febrero en más de una década.
Es probable que la tímida negociación asiática del miércoles se imite en Europa, con los futuros del Eurostoxx 50 bajando un 0,12%, mientras que los futuros del DAX alemán subían un 0,06%.
La atención de los inversores se centra directamente en el índice de precios de gastos de consumo personal (PCE) de enero, la medida de inflación preferida de la Fed, que se publicará el jueves. Se espera que el PCE haya subido un 0,3% mensual en enero, ligeramente por encima del aumento del 0,2% registrado en diciembre, según un sondeo de Reuters.
Una serie de datos económicos sólidos, junto con una inflación que se ha mostrado firme, ha hecho que los operadores reduzcan drásticamente sus expectativas iniciales de recortes profundos y tempranos de los tipos de interés por parte de la Fed.
Los mercados prevén ahora que junio sea el punto de partida del ciclo de relajación, en comparación con marzo a principios de año. Los operadores esperan ahora 77 puntos básicos de recortes este año, frente a la previsión de 150 puntos básicos de relajación a principios de año.
Yuting Shao, estratega macroeconómico de State Street Global Markets, afirmó que la publicación de datos individuales tiene peso para una Reserva Federal que depende de los datos e influirá en el sentimiento de riesgo dado el posicionamiento casi neutral de los inversores.
"Aunque un dato no hace una tendencia, las últimas lecturas de inflación y empleo han elevado la perspectiva de que quizá el escenario de no aterrizaje esté impulsando muchos mercados de activos".
Otros datos que se publicarán esta semana y que podrían contribuir a dar forma a las expectativas de la Fed son la segunda estimación del producto interior bruto, las solicitudes de subsidio de desempleo y la actividad manufacturera.
En los últimos días, los responsables políticos de la Fed también se han mostrado contrarios a recortar los tipos demasiado pronto, y la gobernadora Michelle Bowman afirmó el martes que no tenía prisa por recortar los tipos de interés en Estados Unidos, sobre todo teniendo en cuenta los riesgos al alza de la inflación que podrían frenar el avance o incluso provocar un resurgimiento de las presiones sobre los precios.
KIWI TRAMPADO
El Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ) mantuvo estable el miércoles el tipo de interés al contado en el 5,5%, reiterando que las anteriores subidas de tipos habían contribuido a amortiguar los precios, pero añadiendo que se había reducido el riesgo de nuevas subidas.
Esto hizo caer al dólar neozelandés más de un 1%, hasta un mínimo de casi dos semanas de 0,6101 dólares. El kiwi cotizaba por última vez a 0,6111 dólares.
"El RBNZ ha cerrado la puerta a nuevas subidas de tipos, lo que fue una sorpresa para unas expectativas un tanto halcones", dijo Charu Chanana, jefe de estrategia de divisas de Saxo.
"Esto puede dar espacio para que los largos en NZD se deshagan a corto plazo, pero el NZD todavía proporciona un fuerte carry en este entorno de baja volatilidad".
Mientras tanto, el dólar australiano se tambaleó un poco en las primeras operaciones después de que los datos mostraran que la inflación de los precios al consumo se mantuvo en el mínimo de dos años en enero, reforzando las expectativas del mercado de que no sería necesario subir más los tipos de interés. El dólar australiano bajó un 0,43% hasta los 0,6515 dólares.
El índice del dólar, que mide la divisa estadounidense frente a seis rivales, subió un 0,116%.
El yen permaneció atornillado al nivel psicológicamente clave de 150 por dólar y cotizó por última vez a 150,625 por dólar. El Nikkei terminó la jornada con un ligero descenso, tras haber tocado nuevos máximos históricos esta semana.
Las acciones chinas cayeron porque los inversores recogieron beneficios tras un reciente repunte, mientras que persistió la preocupación por el sector inmobiliario después de que se presentara una petición de liquidación contra la promotora Country Garden. El índice Hang Seng de Hong Kong cayó un 1,1% y el índice CSI300, de primera categoría de China, bajó un 0,27%.
El crudo estadounidense cayó un 0,41% hasta los 78,55 dólares por barril y el Brent se situó en los 83,30 dólares, un 0,42% menos en la jornada, ya que la perspectiva de un retraso en el ciclo de recortes de tipos en Estados Unidos contrarrestó el impulso proporcionado por las conversaciones sobre la prórroga de los recortes de producción de la OPEP+.
El oro al contado subió un 0,1% hasta los 2.030,83 $ la onza.
