Siguiendo a sus homólogos estadounidenses, los minoristas europeos cayeron casi un 2% y fueron el mayor lastre del índice paneuropeo STOXX 600, que amplió sus descensos tras la caída del 1% del miércoles.

Las pérdidas fueron generalizadas, y todos los principales subsectores cotizaron en rojo.

Los futuros de las acciones estadounidenses apuntaban a una nueva venta después de que el beneficio trimestral de Target Corp se redujera a la mitad y Walmart recortara su previsión de beneficios, ya que luchan contra el aumento de los costes del combustible y del transporte, mientras que los consumidores desplazan su gasto de las compras de gran valor a los productos esenciales.

Minoristas europeos como Tesco y Sainsbury también habían advertido el mes pasado de un golpe a los beneficios de todo el año por el aumento de los precios.

Nestlé, Tesco, Diageo y Unilever cayeron entre un 4,5% y un 5,5% el jueves.

"El hecho de que los beneficios se estén comprimiendo para los consumidores de nivel medio y bajo sólo indica que la inflación está teniendo un impacto... en Europa probablemente más que en Estados Unidos porque las expectativas salariales no son tan buenas", dijo Sebastien Galy, estratega macro senior de Nordea Asset Management.

"Está reviviendo las historias de estanflación, especialmente en la zona euro".

Junto con la actual reducción de los estímulos por parte de los bancos centrales y la preocupación por las consecuencias de la guerra de Ucrania, los inversores huyeron a la seguridad de los bonos. [MKTS/GLOB][US/] [GVD/EUR]

"El final de la temporada de resultados puede proporcionar un breve respiro de toda la negatividad, pero con más lecturas de inflación elevada y subidas de tipos de interés por venir las acciones van a sufrir muchas más malas noticias", dijo Chris Beauchamp, analista jefe de mercado de la plataforma de negociación en línea IG.

El STOXX 600 ha bajado un 12% en el año, ya que la preocupación por el COVID-19 de China se ha sumado a los temores de recesión mundial. Pero mientras los casos caen, las esperanzas de recuperación han ofrecido cierto respiro a los inversores.

Entre otros valores, HomeServe subió un 10,2% después de que la canadiense Brookfield Asset Management dijera que había acordado la compra de la firma británica de servicios de reparación de viviendas por 4.080 millones de libras (5.040 millones de dólares).

La francesa Valneva subió un 16,9% después de que el regulador de medicamentos de la Unión Europea aceptara la presentación por parte de la empresa de una solicitud de autorización de comercialización para su candidato a vacuna inactivada COVID-19.

La británica Royal Mail cayó un 12,4% después de que el beneficio de la empresa para 2021-22 no alcanzara las expectativas del mercado.

Se espera que los beneficios del primer trimestre de las empresas que cotizan en el STOXX 600 aumenten un 41,5% respecto a los de hace un año, según datos de Refinitiv. Hasta el martes, el 68,4% de los resultados de las empresas habían superado las expectativas del mercado. En un trimestre típico, el 52% supera las estimaciones de beneficios.