El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón subió un 0,19%, a punto de romper una racha de dos días de pérdidas. La bolsa china subió un 0,12%, y el índice Hang Seng de Hong Kong repuntó casi un 2%.

Las ganancias de las acciones chinas se produjeron después de que algunos inversores tomaran beneficios el miércoles tras el anuncio del gobierno de cambios radicales para suavizar una dura política anticrisis que ha golpeado a la segunda mayor economía del mundo.

En el resto de Asia, el índice australiano S&P/ASX 200 perdió un 0,67%, mientras que el Nikkei japonés cayó hasta cerca de mínimos de un mes.

En general, el mercado luchó por encontrar una dirección mientras los operadores digerían los datos que mostraban que la productividad de los trabajadores estadounidenses repuntó a un ritmo ligeramente más rápido de lo que se pensaba inicialmente en el tercer trimestre, pero la tendencia siguió siendo débil, lo que mantuvo elevados los costes laborales.

El creciente temor a que el banco central estadounidense se aferre a un ciclo de subidas de tipos más prolongado tras los sólidos informes sobre el empleo y el sector servicios ha mermado el apetito por el riesgo de los inversores.

También pesó en el mercado de renta variable el rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense, con las notas a cinco años y los bonos a 30 años rondando mínimos de tres meses.

"Lo que llama la atención es lo que está pasando en el mercado del Tesoro de EE.UU., no parece haber mucho detrás de los movimientos y creo que eso es lo que está impulsando la mayor parte del resto del mercado", dijo Rob Carnell, jefe de investigación de ING para Asia-Pacífico.

"De cara al FOMC de la semana que viene, es posible que veamos un poco de negociación en rangos".

Wall Street cerró a la baja el miércoles, con el índice de referencia S&P 500 bajando por quinta sesión consecutiva, mientras que el Nasdaq, de gran peso tecnológico, terminó a la baja por cuarto día consecutivo.

Muchos en el mercado creen que la inflación se está moderando y que los rendimientos de los bonos han tocado techo, lo que permitirá a los bancos centrales empezar a ralentizar las subidas de tipos cuando los responsables políticos de la Fed, el Banco de Inglaterra y el Banco Central Europeo se reúnan la próxima semana.

Se espera que la Fed suba los tipos de interés en 50 puntos básicos la semana que viene, tras cuatro subidas consecutivas de 75 puntos básicos.

El miércoles, el Banco de Canadá dio a entender que su histórica campaña de endurecimiento estaba llegando a su fin al subir los tipos de interés de referencia a un día en 50 puntos básicos hasta el 4,25%, el nivel más alto en casi 15 años.

Mientras tanto, el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años subió 4,3 puntos básicos (pb) hasta el 3,451%, mientras que el rendimiento del bono del Tesoro a 30 años subió 3,4 pb hasta el 3,448%. Los rendimientos de ambas notas tocaron mínimos de tres meses el miércoles.

El rendimiento del bono del Tesoro estadounidense a dos años, que suele moverse al compás de las expectativas de tipos de interés, subió 3,9 pb hasta el 4,296%.

En el mercado de divisas, el índice dólar subió un 0,171%, el euro bajó un 0,05% a 1,05 dólares, mientras que la libra esterlina cotizaba por última vez a 1,2184 dólares, un 0,12% menos en el día.

Los precios del petróleo se estabilizaron en las primeras operaciones asiáticas del jueves, tras caer a su nivel más bajo de este año.

El crudo estadounidense subió un 0,96%, hasta 72,70 dólares por barril, y el Brent se situó en 77,79 dólares, un 0,8% más en el día.