Las subvariantes de la altamente transmisible Omicron están desafiando la estrategia de China de bloquear rápidamente la propagación de cada grupo naciente. Regiones que han visto relativamente pocos casos durante más de dos años luchan ahora contra los brotes, aumentando el riesgo de que persistan las restricciones estrictas a medida que la economía se debilita.
China continental informó de 828 nuevos casos de transmisión interna para el 8 de agosto, según mostraron los datos oficiales el martes. Más del 70% de esos casos se dieron en Hainan, uno de los destinos turísticos más populares del país, así como en Xinjiang, mientras que el resto se registraron en más de una docena de provincias y regiones.
En Hainan, millones de residentes se encuentran bajo bloqueo en varias ciudades y pueblos, y sólo se les permite salir por razones necesarias, como las pruebas de COVID, las compras de comestibles y las funciones laborales esenciales. Alrededor de 178.000 turistas también quedaron varados en la provincia insular del sur, según informaron los medios estatales.
Las autoridades provinciales deben adoptar todas las medidas para lograr antes del viernes el "COVID cero a nivel comunitario", en el que no surjan nuevos casos en las comunidades fuera de las zonas en cuarentena, dijo el gobierno de Hainan en un comunicado a última hora del lunes.
El éxito de Hainan en la contención de los grupos más pequeños en abril y julio ha provocado la complacencia de los funcionarios y los residentes, dijo un funcionario de salud provincial.
"Todavía tenemos muchas deficiencias y debilidades en la investigación epidemiológica, las pruebas y el tratamiento del COVID", dijo Zhou Changqiang, el jefe de la comisión de salud de Hainan, a la televisión estatal en un programa emitido a última hora del lunes.
En el Tíbet, que hasta ahora sólo había detectado una infección sintomática por COVID en más de 900 días, las autoridades locales informaron de un paciente local con síntomas confirmados y de 21 infecciones asintomáticas el 8 de agosto.
Lhasa, la mayor ciudad del Tíbet y capital de la provincia, ha suspendido grandes eventos y ha cerrado varios lugares de entretenimiento y religiosos.
La segunda ciudad más grande del Tíbet, Shigatse, ha entrado en tres días de restricciones durante los cuales se prohíbe a la gente entrar o salir, y se han suspendido muchos negocios.
Lhasa y Shigatse están llevando a cabo una nueva ronda de controles masivos, y la segunda ronda comenzaría el miércoles, dijo la televisión estatal el martes.
En la prefectura tibetana de Ngari, tres ciudades han iniciado tres rondas de pruebas masivas, mientras que las restantes están en su primera ronda, dijo la televisión estatal.
Hasta el 8 de agosto, China continental había registrado un acumulado de 231.665 casos con síntomas, incluyendo tanto a los pacientes locales como a los llegados de fuera del continente.
No se registraron nuevas muertes el 8 de agosto, lo que mantiene el número de víctimas mortales en el país en 5.226.
La capital de China, Pekín, junto con el centro financiero de Shanghai y el centro tecnológico del sur, Shenzhen, no registraron ningún caso local nuevo.
