La Isla de la Serpiente, que Rusia ocupó el primer día de su invasión, alcanzó la fama cuando los guardias fronterizos ucranianos estacionados allí rechazaron la exigencia de un buque de guerra ruso de que se rindieran.

"¡KABOOM! Ya no hay tropas rusas en la Isla de la Serpiente. Nuestras Fuerzas Armadas hicieron un gran trabajo", escribió en Twitter Andriy Yermak, jefe de la oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy.

El Ministerio de Defensa de Rusia confirmó que las tropas rusas se habían retirado de la Isla de la Serpiente, calificándolo de "gesto de buena voluntad" y diciendo que las tropas habían cumplido las tareas que se les habían asignado.

El ministerio ruso añadió que el movimiento mostraba que Rusia no estaba impidiendo los esfuerzos de la ONU para organizar un corredor humanitario para exportar productos agrícolas fuera de Ucrania.

Reuters no pudo verificar inmediatamente las cuentas ucranianas y rusas.

El miércoles, Rusia dijo que estaba dispuesta a trabajar con las Naciones Unidas para combatir los riesgos de una crisis alimentaria mundial, tras una conversación entre el ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, y el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pero no se anunciaron medidas concretas en ese momento.

El mes pasado, el Ministerio de Defensa británico afirmó que si Rusia fuera capaz de consolidar su posición en la isla de la Serpiente con una defensa aérea estratégica y misiles de crucero de defensa costera, podría dominar el noroeste del Mar Negro.

El mando militar del sur de Ucrania escribió en Facebook que las fuerzas rusas habían evacuado en dos barcos tras una operación en la que participaron unidades de misiles y artillería.

El jefe del Estado Mayor de Zelenskiy, Yermak, dijo que las fuerzas armadas ucranianas expulsaron a las tropas rusas de la isla y afirmó que la afirmación de Rusia de que la retirada se produjo por buena voluntad era falsa.

Repitió las acusaciones ucranianas de que Rusia estaba provocando una crisis alimentaria mundial al bloquear los puertos de Ucrania y apuntar a las instalaciones de almacenamiento.

Desde que Rusia invadió el país el 24 de febrero, los envíos de grano ucraniano desde sus puertos del Mar Negro se han paralizado y millones de toneladas de grano están atascadas en los silos.

Moscú dice que es responsabilidad de Kiev retirar las minas de los puertos para liberar las rutas de envío y afirma que las sanciones occidentales en su contra están empeorando la situación.

Un primer barco de carga salió del puerto ucraniano de Berdyansk, ocupado por Rusia, en el Mar de Azov, en el este de Ucrania, según dijo un funcionario local el jueves, después de que Rusia dijera que el puerto había sido desminado y estaba listo para reanudar los envíos de grano.

Rusia y Ucrania representan casi un tercio de los suministros mundiales de trigo, mientras que Rusia es también un exportador clave de fertilizantes a nivel mundial y Ucrania es un importante exportador de maíz y aceite de girasol.