China introdujo 7,42 millones de toneladas de carbón procedentes de Rusia el mes pasado, según mostraron el sábado los datos de la Administración General de Aduanas. Esa fue la cifra mensual más alta desde que comenzaron las estadísticas comparables en 2017, por encima de los 6,12 millones de toneladas de junio y los 6,49 millones de toneladas de julio de 2021.

Los países occidentales estaban evitando los cargamentos procedentes de Rusia ante la prohibición de la Unión Europea sobre el carbón ruso que entró en vigor el 11 de agosto, destinada a reducir los ingresos energéticos del Kremlin por su invasión de febrero.

La prohibición ha obligado a Rusia a dirigirse a compradores como China e India y a vender con un fuerte descuento.

El carbón térmico ruso con un valor calorífico de 5.500 kilocalorías (kcal) se negociaba a finales de julio en torno a los 150 dólares la tonelada sobre la base de coste y flete, mientras que el carbón de la misma calidad en el puerto australiano de Newcastle se valoraba en más de 210 dólares la tonelada sobre la base de franco a bordo (FOB).

Algunos comerciantes chinos esperan que fluya más carbón ruso hacia China en el cuarto trimestre, cuando las empresas de servicios públicos del norte de China acumulen existencias para la temporada de calefacción de invierno.

Los envíos de julio de carbón indonesio, en su mayoría carbón térmico barato y de baja calidad con un valor calorífico inferior a 3.800 kcal, fueron de 11,7 millones de toneladas. Esto supuso un aumento del 22% con respecto a junio, pero un descenso del 40% con respecto al año anterior. China ha reducido sus importaciones totales de carbón en los últimos meses, en medio de un aumento de la producción nacional.

Las centrales eléctricas del sur de China han aumentado las licitaciones para comprar carbón indonesio en agosto, ya que es más barato que el nacional, mientras que la demanda de generación de energía con carbón se ha visto impulsada por una ola de calor récord.

El carbón térmico indonesio con un valor calorífico de 3.800 kcal cambió de mano a unos 78 dólares la tonelada en base FOB la semana pasada, lo que seguiría siendo inferior a unos 690 yuanes (101 dólares) del carbón local si se tienen en cuenta los costes de envío.

Los datos de las aduanas chinas mostraron que no hubo ningún envío de carbón desde Australia en julio.

(1$ = 6,8091 yuanes chinos renminbi)