La Haya (awp/afp) - La policía de varios países ha detenido a 1.803 sospechosos en una operación mundial contra las "mulas financieras", anunció el miércoles Europol. La operación ha impedido el blanqueo de dinero obtenido mediante estafas en línea.

La operación evitó pérdidas por valor de 67,5 millones de euros (70,3 millones de francos) e identificó a más de 18.000 "mulas", personas que transfieren fondos adquiridos ilegalmente en nombre de grupos delictivos, informó la agencia policial europea Europol en un comunicado.

En la operación participaron 27 naciones, entre ellas Estados Unidos y muchos países de la Unión Europea, la agencia europea de cooperación judicial Eurojust, Interpol, así como bancos, empresas de cambio de divisas y firmas tecnológicas.

"Se trata de la mayor operación internacional de este tipo", declaró Europol, con sede en La Haya.

"Las mulas financieras se utilizaron para blanquear dinero para una amplia gama de estafas en línea", incluyendo ataques de "phishing" para hackear cuentas de correo electrónico, dijo.

Los grupos delictivos suelen utilizar a personas vulnerables que, "sin saberlo", les permiten sacar provecho de las ganancias mal habidas en las estafas en línea, permaneciendo bajo el radar de las leyes financieras internacionales.

"Los grupos de delincuencia organizada lo hacen dirigiéndose a grupos como estudiantes, inmigrantes y personas con dificultades económicas, ofreciendo dinero fácil a través de ofertas de trabajo aparentemente legítimas y de publicaciones en las redes sociales", afirma Europol.

Unos 400 bancos e instituciones financieras participaron en la operación, que se desarrolló durante tres meses, de septiembre a noviembre. Informaron a los investigadores de unas 7.000 transacciones sospechosas, lo que permitió identificar a 324 "reclutadores de mulas".

Las fuerzas del orden también colaboraron con empresas privadas como Western Union, Microsoft y Fourthline, dijo Europol.

ats/al