La empresa estatal de electricidad Eskom, en apuros, aplicó el martes y de nuevo el miércoles los llamados apagones de la "fase 6", que significan al menos seis horas de cortes de electricidad al día para la mayoría de los sudafricanos.
Los propietarios de negocios en el extenso municipio de Soweto, en Johannesburgo, dijeron que estaban sintiendo un impacto inmediato, ya que los cortes de energía estaban mermando sus ventas diarias.
"Si (normalmente) vendemos 6.000 rands (372,45 dólares), ahora obtenemos 2.000 rands", dijo Mathozi Matomela, de 37 años, copropietario de un restaurante de comida rápida en Soweto.
Dijo que estaba considerando despedir al personal si los cortes de electricidad continuaban.
Sonia Jomal, propietaria de una peluquería de 32 años, dijo que había tenido que reducir el horario de su negocio ya que no puede ofrecer servicios básicos como un secador de pelo o agua caliente cuando se corta la electricidad.
"Tengo que despedir a una persona... Ya no puedo permitírmela debido a que entra menos dinero", dijo a Reuters el miércoles.
Eskom, que lleva más de una década aplicando cortes de electricidad intermitentes, es uno de los principales obstáculos para el crecimiento económico de la nación más industrializada de África.
Ha achacado los últimos cortes a una huelga ilegal relacionada con una disputa salarial con los sindicatos que comenzó la semana pasada.
El miércoles dijo que el retraso en el mantenimiento podría tardar semanas en solucionarse, advirtiendo que el sistema eléctrico probablemente seguiría limitado durante algún tiempo.
Eskom dijo que todavía se enfrentaba a un alto nivel de absentismo el miércoles, aunque se habían presentado al trabajo más trabajadores que el martes. Eskom y los sindicatos deben discutir una nueva oferta salarial el viernes.
(1 dólar = 16,1095 rands)
