Los NFT utilizan blockchain para registrar la propiedad de artículos digitales como imágenes, vídeos, objetos de colección e incluso terrenos en mundos virtuales.
El aumento de las ventas y los elevados precios de los NFT -objetos que no existen físicamente- han desconcertado a muchos, pero el crecimiento explosivo no da señales de disminuir.
La cifra del tercer trimestre fue superior a los 1.300 millones de dólares del segundo trimestre y a los 1.200 millones del primero, según DappRadar.
En el mayor mercado de NFT, OpenSea, el volumen de ventas alcanzó los 3.400 millones de dólares en agosto. La actividad se mantuvo fuerte incluso en septiembre, cuando los mercados bursátiles mundiales se tambaleaban.
Las ganancias de los precios de las criptomonedas durante la pandemia del COVID-19 se citan a menudo como un motor del crecimiento del mercado de NFT - porque la gente utiliza las criptomonedas para comprar NFT - pero los entusiastas dicen que los criptoactivos tienen valor independientemente de las condiciones del mercado.
Sin duda, las estimaciones del tamaño del mercado de NFT varían en función de lo que se incluya. Las transacciones que tienen lugar "fuera de la cadena", como las ventas de arte de NFT en las casas de subastas, a menudo no son captadas por los datos.
Las cifras de DappRadar, que incluyen múltiples blockchains y transacciones "fuera de la cadena", sitúan el volumen total de ventas en 2021 en 13.200 millones de dólares. Otro trackers del mercado, CryptoSlam, que excluye las ventas "fuera de la cadena", dice que la cifra es de 9.600 millones de dólares.
Mientras tanto, NonFungible.com, que rastrea las NFT en la blockchain de Ethereum únicamente, sitúa el volumen total de 2021 en 7.000 millones de dólares.
La venta más cara conocida de NFT fue un collage digital vendido en Christie's por 69,3 millones de dólares en marzo. Desde entonces, ninguna NFT conocida se ha acercado a ese precio, pero las casas de subastas siguen celebrando ventas de NFT, que a menudo alcanzan cifras millonarias.
Sin embargo, a pesar del aumento de las ventas y de que los famosos y otros inversores se han sumado a la tendencia, el número de compradores de NFT sigue siendo relativamente pequeño: sólo había 265.927 carteras activas que negociaban NFT en la blockchain de Ethereum en el tercer trimestre, según NonFungible.com.
Más de la mitad de las NFT vendidas en el tercer trimestre fueron de entre 101 y 1.000 dólares, mientras que las de entre 1.001 y 10.000 dólares representaron el 20% de las ventas, y el 17% alcanzaron menos de 100 dólares, según NonFungible.com.
Una de las marcas de NFT que experimentó un crecimiento especialmente elevado en el tercer trimestre fue Art Blocks, un proyecto estadounidense que vende NFT de obras de arte digitales generadas por algoritmos.
El sábado, una NFT de Art Blocks se vendió por 2.100 éteres (unos 6,9 millones de dólares en ese momento). El precio medio de Art Blocks ha subido a unos 15.100 dólares por NFT en septiembre, frente a los 3.300 dólares de julio, según CryptoSlam.
Las NFT relacionadas con el juego también aumentaron, con el juego basado en blockchain Axie Infinity liderando el sector "play-to-earn" con 776 millones de dólares en ingresos en el tercer trimestre, dijo DappRadar.
