Las ventas de viviendas existentes cayeron un 2,0% hasta una tasa anual desestacionalizada de 5,88 millones de unidades el mes pasado, según informó el miércoles la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Las ventas cayeron en las cuatro regiones. Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que las ventas caerían a una tasa de 5,89 millones de unidades en agosto.
Las reventas de viviendas, que representan el grueso de las ventas de casas en Estados Unidos, cayeron un 1,5% en términos interanuales.
El mercado de la vivienda se disparó al principio de la pandemia COVID-19 en medio de un éxodo de las ciudades, ya que la gente trabajaba desde casa y tomaba clases en línea, lo que alimentó la demanda de viviendas más grandes en los suburbios y otras zonas de baja densidad. El aumento, que se inclinó hacia el segmento del mercado de la vivienda unifamiliar, superó con creces la oferta.
Los caros materiales de construcción, así como la escasez de terrenos y de mano de obra, han dificultado el aumento de la producción por parte de los constructores. Los datos del gobierno mostraron el martes que la construcción de viviendas unifamiliares cayó por segundo mes consecutivo en agosto.
Aunque el viento de cola de la pandemia se está desvaneciendo, la demanda de viviendas sigue siendo fuerte gracias a unos tipos de interés hipotecarios casi bajos y a la subida de los salarios por la rigidez del mercado laboral.
El precio medio de la vivienda existente aumentó un 14,9% respecto a hace un año, hasta los 356.700 dólares en agosto. Sin embargo, el ritmo de aumento se está ralentizando y las guerras de ofertas están disminuyendo. Las ventas siguen concentrándose en los precios más altos del mercado.
El mes pasado había 1,29 millones de viviendas de segunda mano en el mercado, un 13,4% menos que hace un año. Al ritmo de ventas de agosto, se necesitarían 2,6 meses para agotar el inventario actual, frente a los 3 meses de hace un año. Una oferta de seis a siete meses se considera un equilibrio saludable entre la oferta y la demanda.
Los economistas no creen que se esté produciendo otra burbuja inmobiliaria, ya que la aceleración se debe principalmente a un desajuste entre la oferta y la demanda, y no a las malas prácticas crediticias, que desencadenaron la crisis financiera mundial de 2008.
Sin embargo, el aumento de los precios está alejando del mercado a algunos potenciales compradores de primera vivienda. En agosto, las viviendas permanecieron normalmente en el mercado durante 17 días, sin cambios respecto a julio. El 87% de las viviendas vendidas el mes pasado estuvieron en el mercado menos de un mes.
Los compradores por primera vez representaron el 29% de las ventas, el más bajo desde enero de 2019, por debajo del 30% de julio y del 33% de hace un año. (Reportaje de Lucia Mutikani; edición de Andrea Ricci)
