Su rival más grande, Binance, se alejó de un acuerdo de rescate el miércoles. El jefe de FTX, Sam Bankman-Fried, dijo que estaba "explorando todas las opciones", pero las desvanecidas esperanzas de rescate dejaron a FTX tambaleándose. Un mensaje en la página web de FTX decía: "FTX es actualmente incapaz de procesar retiros. Aconsejamos encarecidamente no depositar".
La atención se centra en el tamaño desconocido de las pérdidas de los clientes y en el golpe al sentimiento del último y posiblemente mayor colapso en una industria que se ha convertido en un campo de minas para los inversores.
El token nativo de FTX, FTT, ha bajado un 90% esta semana y estaba intentando estabilizarse en torno a los 2 dólares, no muy lejos de su mínimo histórico en torno a los 1,50 dólares. El bitcoin cayó por debajo de los 16.000 dólares por primera vez desde finales de 2020 durante la noche y se situó por última vez en 16.435 dólares.
Binance se retiró de una oferta no vinculante para comprar FTX después de la debida diligencia. Otro intercambio, OKX, dijo que también fue abordado por Bankman-Fried esta semana, quien describió pasivos de 7.000 millones de dólares que necesitaban ser cubiertos rápidamente.
"Ni siquiera Elon Musk sería capaz de comprometerse con un acuerdo con un pasivo de 7.000 millones de dólares en unas pocas horas de negociaciones. Eso era demasiado para nosotros", dijo a Reuters Lennix Lai, director de mercados financieros de OKX.
"(Es) un gran agujero que hay que tapar", añadió. "La daga seguirá pendiendo sobre el mercado de las criptomonedas, mientras no esté claro el destino de FTX".
El Wall Street Journal informó de que Bankman-Fried dijo a los inversores que FTX necesitaba 8.000 millones de dólares para cubrir las retiradas. FTX no respondió a una solicitud de comentarios.
CRISIS DE CONFIANZA
También hay señales tempranas de que las consecuencias podrían extenderse más allá de los mercados de criptomonedas, ya que los mercados bursátiles, nerviosos, cayeron en Wall Street durante la noche. [MKTS/GLOB]
"La quiebra de una bolsa de primera categoría es algo diferente", dijo Danny Chong, director general de la empresa de finanzas descentralizadas Tranchess, con ramificaciones potencialmente más amplias que la quiebra de la stablecoin TerraUSD y del fondo de cobertura de criptomonedas Three Arrows Capital este año.
"Los fondos de la gente, incluidos los de los creadores de mercado, siguen actualmente con FTX", dijo. "Justo cuando la gente estaba pensando que el criptoinvierno probablemente no duraría... llega otro episodio como éste".
El regulador de valores estadounidense está investigando el manejo de los fondos de los clientes y las actividades de criptopréstamo de FTX.com, según una fuente con conocimiento de la investigación.
Bloomberg informó de que el Departamento de Justicia de EE.UU. también está investigando la confusión. Un portavoz del DOJ declinó hacer comentarios.
Los inversores ya están dando por perdidos los fondos invertidos en FTX. El fondo de capital riesgo Sequoia Capital redujo el miércoles a cero una exposición de 150 millones de dólares. El Ontario Teachers Pension Plan de Canadá, Tiger Global y la japonesa Softbank también son inversores en FTX.
La mayoría de los actores de las criptomonedas siguen siendo alcistas a largo plazo, pero se preparan para nuevas caídas en un futuro próximo. Las pérdidas del 20% de Bitcoin esta semana son comparables a la caída de junio, cuando Three Arrows Capital se vio sometida a tensión.
"Lo que hace que esta nueva fase... sea problemática es que el número de entidades con balances más fuertes capaces de rescatar a las que tienen poco capital y un alto apalancamiento se está reduciendo", analistas de J.P. Morgan
"Ahora que la solidez de los balances de Alameda Research y FTX está en entredicho sólo unos meses después de haber sido percibidas como entidades con balances fuertes, se crea una crisis de confianza y se reduce el apetito de otras criptoempresas por acudir al rescate".
