Una actualización de software causó estragos en los sistemas informáticos de todo el mundo, dejando en tierra los vuelos, obligando a algunas emisoras a dejar de emitir y afectando a servicios que van desde la banca a la sanidad.
La interrupción provocó ondas expansivas en los mercados financieros durante las horas de negociación en Asia y las primeras horas en Europa, con varias empresas implicadas en diversos aspectos del proceso de negociación afectadas.
El grupo LSEG, que gestiona la Bolsa de Londres, dijo que su plataforma de noticias y datos Workspace, su servicio de noticias reguladoras y los precios de divisas al contado y a plazo se habían visto afectados por el apagón causado por un "problema técnico global de terceros".
A mediodía en Londres, la mayoría de esos problemas parecían haberse resuelto. La negociación de valores en la Bolsa de Londres no se vio afectada.
Un portavoz de FTSE Russell, que forma parte de LSEG, dijo que estaban experimentando un impacto en las plataformas en tiempo real, "que está impidiendo a los clientes acceder y recibir datos" y afectando a sus índices.
La Bolsa Europea de la Energía afirmó en un comunicado en su página web que los clientes que utilizaban la plataforma de negociación de energía y gas de Trayport estaban teniendo problemas para negociar "debido a problemas de infraestructura con el proveedor de servicios externo".
Al menos seis fuentes de negociación de las grandes petroleras Shell y BP, así como de la casa comercial Vitol, dijeron que las operaciones se habían visto afectadas. BP y Shell no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Vitol dijo que las operaciones comerciales principales estaban funcionando bien, aunque algunos ordenadores individuales y algunos procesos que interactúan con sistemas de terceros se vieron afectados temporalmente.
"El apagón tecnológico mundial del viernes es un ejemplo de un acontecimiento imprevisto que los participantes en el mercado siempre temen, pero en el que no suelen pensar", dijo Glen Smith, director de inversiones de GDS Wealth Management.
La Bolsa de Nueva York y el Nasdaq dijeron que los mercados estaban operativos y funcionaban con normalidad.
Los principales bancos estadounidenses, entre ellos Bank of America y Goldman Sachs, dijeron que no habían observado ningún impacto importante en sus sistemas u operaciones. Citigroup tampoco se ha visto afectado, dijo una fuente familiarizada con el asunto.
OBSTÁCULOS PARA ACCEDER A LOS SISTEMAS
Aunque no hubo informes confirmados de dificultades en las operaciones como consecuencia del apagón, algunos operadores dijeron anteriormente que había indicios de perturbaciones en instituciones financieras más pequeñas.
Un operador con sede en Londres dijo que varias instalaciones de negociación multilateral se habían visto afectadas, dejando a algunos clientes sin poder operar.
Algunos bancos y empresas de servicios financieros dijeron que sus empleados y clientes habían tenido problemas para acceder a sus sistemas.
"La gente no puede encender sus ordenadores después de los reinicios. Los que no se reiniciaron están bien", dijo otro comerciante.
Schwab tenía una publicación en su sitio web que decía: "Debido a un problema de terceros, global y que afecta a toda la industria, ciertas funcionalidades en línea pueden ser intermitentemente lentas o no estar disponibles. Estamos monitorizando activamente el problema. Los servicios telefónicos pueden verse interrumpidos y los tiempos de espera pueden ser más largos de lo habitual".
Schwab no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Barclays informó de que los clientes no podían gestionar cuentas en su plataforma de inversión digital Smart Investor. La alemana Allianz dijo que el apagón afectó a la capacidad de los empleados para conectarse a sus ordenadores. Los bancos de Sudáfrica también informaron de interrupciones.
Un portavoz del Centro de Análisis e Intercambio de Información de Servicios Financieros (FS-ISAC) dijo que los cortes no habían tenido un impacto sistémico en la industria de servicios financieros.
"Las funciones básicas, incluyendo la banca y el procesamiento de pagos, están funcionando en gran medida con algunos efectos dispersos", dijo el portavoz.
Fitch dijo que el último suceso probablemente aumentaría el escrutinio regulador sobre los proveedores de TI.
"La dependencia de las instituciones financieras de terceros ha crecido en los últimos años como parte de la digitalización en curso del sector", dijo Monsur Hussain, Jefe de Investigación de Instituciones Financieras de Fitch.
"Las economías de escala son convincentes, pero también pueden conllevar riesgos sistémicos". (Reportaje de Karin Strohecker, Sinead Cruise, Ron Busso, Susanna Twidale y Dmitry Zhdannikov en Londres; Saeed Azhar, Tatiana Bautzer, Carolina Mandl, Laura Matthews, Saqib Iqbal Ahmed, Michelle Price; Redacción de Dmitry Zhdannikov y Karin Strohecker; Edición de Arun Koyyur y Megan Davies, Kirsten Donovan)
