Los futuros del Brent para entrega en junio cedían 7 centavos, o un 0,1%, a 89,16 dólares el barril hacia las 0042 GMT, mientras que los futuros del crudo estadounidense para entrega en mayo caían 10 centavos, o un 0,1%, a 85,26 dólares el barril.
Los precios del petróleo se han suavizado en lo que va de semana, ya que los vientos económicos en contra presionaron el ánimo de los inversores, frenando las ganancias derivadas de las tensiones geopolíticas, con la vista puesta en cómo podría responder Israel al ataque de Irán contra territorio israelí durante el fin de semana.
"La preocupación por la demanda aumentó debido a las expectativas de que probablemente se retrasen los recortes de los tipos de interés en Estados Unidos y a unos datos económicos de China más débiles de lo esperado", afirmó Hiroyuki Kikukawa, presidente de NS Trading, una unidad de Nissan Securities.
"Como el mercado había estado subiendo hasta la semana pasada por las preocupaciones sobre la oferta en medio de la escalada de tensiones en Oriente Próximo, la agresión iraní relativamente contenida no ha proporcionado el terreno para las compras al alza", dijo.
Predijo que el WTI cotizaría en torno a los 83- 88 $ sin que se produjeran novedades.
La racha de datos decepcionantes que muestran una inflación más fuerte de lo esperado significa que la Reserva Federal probablemente necesitará más tiempo del que se pensaba para confiar en que la inflación está en la senda del 2%, dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell.
En China, el mayor importador de petróleo del mundo, la economía creció más rápido de lo previsto en el primer trimestre, pero varios indicadores de marzo, como la inversión inmobiliaria, las ventas minoristas y la producción industrial, mostraron que la demanda interna sigue siendo frágil, lo que lastra el impulso general.
En Oriente Próximo, una tercera reunión del gabinete de guerra de Israel prevista para el martes para decidir una respuesta al primer ataque directo de Irán en la historia se aplazó hasta el miércoles, ya que los aliados occidentales esperaban nuevas sanciones rápidas contra Teherán para ayudar a disuadir a Israel de una escalada mayor.
Los analistas dijeron, sin embargo, que es poco probable que el ataque sin precedentes de Irán con misiles y aviones no tripulados contra Israel provoque una acción drástica de sanciones a las exportaciones de petróleo de Irán por parte de la administración Biden, debido a las preocupaciones sobre el aumento de los precios del petróleo y el enfado del principal comprador, China.
Mientras tanto, los inventarios de crudo en Estados Unidos aumentaron la semana pasada más de lo esperado por los analistas encuestados por Reuters, sin embargo las reservas de gasolina y destilados cayeron, según fuentes del mercado que citaron cifras del Instituto Americano del Petróleo el martes.
Los datos oficiales de la Administración de Información Energética, el brazo estadístico del Departamento de Energía estadounidense, se publicarán el miércoles a las 10:30 horas (1430 GMT). (Reportaje de Yuka Obayashi; Edición de Sonali Paul)
