Los futuros del crudo Brent subieron 17 centavos, o un 0,2%, hasta los 79,93 dólares el barril a las 0029 GMT. El crudo estadounidense West Texas Intermediate subía 23 centavos, o un 0,3%, a 77,21 dólares el barril.
Ambas referencias cayeron más de un 1% el miércoles después de que los inventarios de crudo estadounidenses aumentaran inesperadamente y ante la disminución de las preocupaciones sobre un conflicto más amplio en Oriente Medio.
Los precios al consumo en Estados Unidos subieron moderadamente en julio y el aumento anual de la inflación se ralentizó hasta situarse por debajo del 3% por primera vez en casi 3 años y medio, lo que refuerza las expectativas de que la Reserva Federal recorte los tipos de interés el mes que viene.
"Vimos una corrección en el comercio asiático, ya que el mercado del petróleo se sobrevendió el miércoles", dijo Yuki Takashima, economista de Nomura Securities, y añadió que los inversores apuestan a que la Reserva Federal podría empezar a recortar los tipos el mes que viene.
"Aún así, se espera que los precios del petróleo se mantengan bajo presión en el futuro, ya que persiste la preocupación de que la demanda mundial, especialmente en China, será floja", dijo Takashima, prediciendo que el WTI se dirigirá hacia la marca de los 72 dólares a principios de agosto.
Las reservas estadounidenses de crudo aumentaron en 1,4 millones de barriles en la semana finalizada el 9 de agosto, frente a las estimaciones de una reducción de 2,2 millones de barriles, aumentando por primera vez desde finales de junio, según mostraron el miércoles los datos de la Administración de Información Energética (EIA).
A principios de esta semana, la Agencia Internacional de la Energía recortó su estimación de crecimiento de la demanda de petróleo para 2025, citando el impacto del debilitamiento de la economía china sobre el consumo. Eso se produjo después de que la OPEP recortara la demanda prevista para 2024 por motivos similares
A nivel mundial, la demanda de combustible para aviones también está a punto de suavizarse a medida que la ralentización del gasto de los consumidores afecte a los presupuestos para viajes, un cambio que podría pesar sobre los precios del petróleo en los próximos meses.
Compensando las preocupaciones sobre la demanda y apoyando los precios del petróleo, los inversores siguen nerviosos por la posible respuesta de Irán al asesinato del líder del grupo islamista palestino Hamás el mes pasado. Tres altos funcionarios iraníes han afirmado que sólo un acuerdo de alto el fuego en Gaza impediría a Irán tomar represalias directas contra Israel por el asesinato.
Hamás dijo el miércoles que no participaría en una nueva ronda de conversaciones sobre el alto el fuego en Gaza programada para el jueves en Qatar, lo que empaña las esperanzas de una tregua negociada. (Reportaje de Yuka Obayashi; Edición de Sonali Paul)
